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这些百姓运来的粮草，也整好用于吴军的交战，堪称一举两得。
……
……
翌日，奉元路鹿台县，小良乡，毛家村。
一个破败的乡间小屋中。
“爹！我……我饿！”
马小七躺在草堆里，发出了一声有气无力的轻呼。
“我饿！”
“我也饿啊！”
马小三、马小六听到弟弟喊饿，也大着胆子说道。
马重九的眉头拧成一个川字，训斥道：“饿！饿！饿！就知道叫饿！前天，不是刚吃过吗？”
马小三哭丧着脸道：“爹，您得讲理啊！前天，就喝了半碗麦粥。到了现在，我们能不饿吗！”
“爹，求求您了。”马小七道：“今天再做一次卖粥吧！还是每人小半碗，还不成吗？”
“当然不行！咱们四个人，就那么三斗麦子，得挨到明年夏天呢！每人三天吃半碗粥，都未必撑得过去！”
“可……可不吃饭，我……现在就要撑不下去了。”马小六弱弱地道。
“撑不住也得撑！都他娘的别说话了！说话更饿！”马重九重重地训斥。
“好……好吧！”
茅草屋内，重新恢复了宁静。
但是，马重九的心，却完全平静不下来。
怎么办？
到底怎么办啊？
孩子他娘两年前就饿死了，老大、老二、老四、也死了。现在，就剩下父子四个人。
单靠这半袋麦子，绝拖不到明年夏天！
出去逃荒？到处都是饥荒，去哪讨去啊！运气不好，遇到兵爷爷，恐怕连命都保不住。
要不，把小七卖了？不行！万万不行！骗得了别人，能骗得了他自己？现在陕西到处都缺粮。买孩子的人家，到底拿着孩子干什么，那还用问吗？
他是人，不是畜生，怎么能干这么猪狗不如的事情！
但是，不卖老七，那就是全家都饿死！
哎！造孽啊！
这***世道！
这把人变成鬼的世道！
恐怕那贼老天，心都是黑的！
要么，就是瞎了眼吧！
马重九躺在茅草中，冲满了绝望。要不是实在怕这三个孩子没人管，恐怕已经悬梁自尽。
至于官府的赈济？
别看玩笑了，马重九活了快四十年了，就没见过官府的赈济是什么模样。官府的催逼，倒是年年经历！
也正是在这时——
“老九在家吗？老九在家吗？”忽得，院外有个中气十足的音传来。