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去杖打二十！”
她只顾着骂人，不曾注意周遭不知何时已经安静下来。
“惜贵人何必动怒呢。”
另一侧，众人簇拥下，一位锦衣华服，国色天香的女人缓步而来，“宫规森严，不能任意责罚。况且本宫瞧她也不过是无心之失，惜贵人就得饶人处且饶人吧。”
一众女眷皆是福身参拜：“皇后娘娘金安！”
惜贵人被身后的声音吓了一跳，转过身来撇了撇嘴，跟着行礼，但直起身后依然不肯作罢：“臣妾并非无理取闹，是她要谋害皇嗣。不过既然皇后娘娘为你求情，那一顿板子就免了吧，改为掌嘴二十，如何？”
皇后目露寒光，这小宫女虽只是凤仪宫一个端茶倒水的，但居然在除夕宴这样吉利日子，于众目睽睽之下任人凌辱。偏偏宫中已经十来年没有多添子嗣，对惜贵人这一胎看重得紧，她许多时候都不得不忍气吞声。
即使广袖中指甲已经掐进了手心里，皇后面上也只是温温柔柔道：“惜贵人快别动气，当心伤到皇嗣。”
小宫女见事情无可回转，含泪打起了自己巴掌，一声一声格外清脆。
皇后和蔼温柔，反而衬托得惜贵人越无理取闹，像个跳梁小丑。可惜贵人没有这样的自觉，出够了风头，便拖着大肚子挪回自己位置上，看起来挺满意皇后的退步。
阮兰时一直在角落里注视着这一幕，面色凝重，因为皇后和惜贵人头顶上的气运竟也是厄运！
皇后还好，不过是一层浅浅的灰色，被金光一罩几乎看不出来。可惜贵人的气运已经是浓稠黏腻的一团乌黑，今日必死无疑！
众人都落座后，周王妃才姗姗来迟。她凤眼朱唇，五官线条虽平和圆润，却又显得无比凌厉。而皇后容色艳丽，轻描娥眉，姿态温柔可亲。
两人目光相接的瞬间，如同一明一暗两柄剑交锋，在空气中摩擦出炽热的火花。
“许久未见，周王妃还是如此倾城之姿，惹人羡慕。”
“皇后娘娘，别来无恙。”
阮兰时闲来无事，听玉青讲了许多京都旧闻。这丫头表面不显山露水，原来八卦得很，这些年混迹在将军府，把那些个不足为外人道的秘密全都弄得一清二楚。
皇后与周王妃年轻时就不对付，两人常常起口角争斗。后来一个嫁给了四皇子宗严，也就是现在的周王，另一个嫁给了五皇子，如今的圣上宗嬴。
她们之间的交情从闺阁至朝堂，从儿女情长到家族党派，唯一不变的，就是相见时仿佛下一秒就要动起手来的氛围。