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派人送回来各种新鲜玩意儿，以及在各地收罗的书籍，可供姐妹们聊以打发时间。
薛蟠离京期间，不论距离远近，每个十天半个月，总会派人回京一趟，除了送回来在外边看到的新鲜玩意儿，还会给姐妹们带来书信。
书信分了三类，一是给薛母的平安信，儿行千里母担忧，薛蟠在外任职，薛母在京必然日日担忧，薛蟠经常送信回来保平安，也能稍解薛母的忧虑。
二是给所有姐妹的家书，内容都是薛蟠在外宦游的所见所闻，既能让姐妹们籍此了解他在外边的工作日常，也能给深居闺中的姐妹们涨涨见闻。
第三种，则是专人专属的私信了，这种信本来只应该是史湘云的特权，因为她与薛蟠的关系，非同寻常，是已经定了亲的未婚夫妻，总会有些不足为外人道的私密话。
其他姐妹对史湘云的这项特权，都没有什么看法，只有林黛玉，心里面有点小别扭。
林黛玉如今已经情窦初开，尤其是在学习了西洋文字语言，看了薛蟠收罗的西洋戏剧、小说，对男女之情，有了一些懵懂的认知。
因为一直深居闺中，林黛玉平日里能够接触到的男子，只有薛蟠和贾宝玉二人。
贾宝玉是天天都能相见，彼此也颇投契；薛蟠因为在外任事，不能经常陪着她身边，但是对她的关心爱护，一点儿也不少。