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情。
他虽然总掌两淮盐政,但是两淮盐运使衙门治下,并没有多少可用人手,想要打击私盐,只能与各地府县合作,获得府县的大力支持。
改革盐法,更不是一个小小的两淮巡盐御史能做到的,顶多能提请上议,请朝中六部、内阁,以及九五之尊圣上做主。
这就是林如海现如今面临的窘境。
他这些天来,几乎每时每刻都在思考破局之策,在和薛蟠的交谈中,不自觉间,流露出自己的烦恼。
薛蟠当下笑着说道,“小侄这里,对姑丈的烦恼,有一些不太成熟的意见,不知当讲不当讲。”
林如海讶然道,“哦?贤侄有何见教,不需过谦,这里只有你我二人,还请直言。”
“我是这样认为的。”薛蟠侃侃言道,“盐政虽然是国家大事,本不是小侄能够多嘴的,但是归根究底,盐之一道,也不过是买卖二字而已!
“小侄家中接着户部采买杂料的事务,对买卖二字,还算有些心得,且听小侄从这方面,说一下盐政。
“当下的盐政,是盐运使衙门发放盐引,由盐商认购,从中直接收取盐税;盐商购得盐引之后,再到盐户那里买盐,转运到各地售卖,从中渔利。
“听姑丈适才提及,为今最为可虑的,就是盐商在官发盐引之外,还会大肆贩卖私盐——私盐无需凭借盐引,自然也就逃脱了盐税。
“姑丈想要的,是怎么在保障盐政实施顺遂,不引发动荡的前提下,尽量多的发放更多盐引,收取更多盐税,并且减少私盐对官盐份额的侵蚀。”
“小侄所言可是?”
林如海点头说道,“贤侄所言甚是,这正是我所虑之处:我要多收盐税,就要多发盐引,但是盐商却纷纷进言,盐引不宜滥发,多发必然会打破当下堪堪平衡的局面,引发动荡!
“再则,盐商们说,两淮盐场产盐数量是有定的,盐引就算是发出去了,盐户那里没盐可买,盐引只会砸在盐商手里——虽然可以延后兑盐,但那也是透支未来的产盐数量,总不是良策!
“虽然据我暗查得知,盐户每年的产盐数量,是远远多过官发盐引的,要不然也不会有那么多私盐流出了,但是盐商欺上瞒下,为之奈何?”
“这就涉及到一个商业概念——垄断!”薛蟠说道。
“垄断?”林如海学识渊博,一想便懂得了这个词的内涵。
薛蟠详细说道,“小侄认为,当下盐运使衙门发放的盐引,全由八大盐商包揽,这就是的两淮盐政,形成了八大盐商垄断的局面!
“现下的局面,对八大盐商是最有利的,他们自然不愿意打破——姑丈想要多发盐引,多收盐税,从根本上说,就是从八大盐商身上割肉,把本来被他们收入囊中利润,转为盐税。”
林如海击掌叹道,“着啊!贤侄说得太对了,经你这么一分析,眼下局面,豁然开朗!那怎么才能在不引起大动荡的前提下,尽可能的打破这个局面呢?”
“当下的局面既然是垄断引起的,那就打破垄断!”薛蟠献计道。
“打破垄断?”林如海陷入沉思。
薛蟠接着说道,“扬州八大盐商靠着垄断盐引,日进斗金,个个富可敌国,怎能不引起人眼红?不知道有多少人想要取而代之!
“为今之计,姑丈就要给那些想分两淮盐利这杯羹的人,一个机会!
“两淮盐利甚厚,本就不应该由少数人垄断,姑丈尽可能地惠及更多人,引入众多中小盐商共同获利,八大盐商就算想反对,面对汹汹民意,也是螳臂当车。
“如此一来,就把两淮盐运使衙门与八大盐商之间的对立矛盾,转移到中小盐商和八大盐商之间了,那个时候,姑丈坐镇衙门,从中调和,可用的手段就多了!”
“妙妙妙!”林如海抚掌笑
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