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他并不奇怪二人为何要抱一起，这么冷的天，人是会抱团取暖的。
老者走过去将二人摆正，又把棉被打开，替他们盖好。又给桌上的灯添了些油，将灯罩盖上，只留了通风口，灯光眼见的暗了下来。青年也到四壁，吹熄了灯笼，牢房更暗了。
两人提着灯笼走了出去，牢房顿时陷入黑暗，只有桌上还剩一点昏暗的光。
天色已晚，二人便没再回去，径直入了兵部衙门。
老者说道：“里间有榻，你自去休息吧！”青年摇了摇头，为了今日的会面，他朝思暮盼了五年，回想先前的书信往来，三年前的缘悭一面，今日一面有多难得，他岂能去睡！
“小友倒是固执，既“愿一相见，道其所有”，也经“四板谒”而入，且闻“琼鸡之呼，玄龙之笑”，又因何留书而去？”老者处处引用青年原书，喟然长叹道：““显祖出都门矣，一面何时？谨奉别言”，字字珠玑，个中情真，真令老朽惭愧啊！”
“明公高居大司马，显祖区区一落第书生，见名将如云，贤士如雨，自行惭愧，不敢见明公当面。”汤显祖见老者引用留书之言，深受感动，便直言道。
“看来小友今科是志在必得？”老者笑道。
汤显祖沉默了，他并非志在必得，只因今日在临川馆听闻老者身体抱恙，三度请辞不得，恐再无相见之日，方冒昧来访。
老者见他不说，也不着恼，继续说道：“好不容易来上一回，却跟老朽到处跑，没来得及好好说话，既无睡意，我们不妨促膝长谈。”
汤显祖大喜，忙帮老者褪去蓑衣，和自己的一并挂到门边，又将房间几盏灯点亮，他看清满屋的案牍，想必是老者日常办公所在。
二人入座，从平倭到剿寇，从征战到统筹，再现了老者纵横三十载的军旅生涯。.z.br>
说到士气，老者就提到军中设戏班之事：“为振奋士气，我于军中设戏班，多唱些保家卫国，誓灭倭寇的旧戏新戏。效果比我预想的还好，我便把将一习惯保留了下来。”
“听闻明公每到一地，海盐腔便传一地，如今东南已是遍地开花。”汤显祖对戏剧很是下了番功夫，可谓事无巨细皆了如指掌。
老者哈哈笑道：“哈哈，其他地方我不知晓，但闽粤和江右，海盐戏班应当盛行。为士卒计，我命全军习唱，以便解甲后有一谋生之技，想来此三地会有不少士卒以之为业。”
汤显祖说道：“敢叫明公知晓，来今前我曾去宜黄，亲见以之谋生者多达千人。”
“好！好！好！”老者连声叫好。
二人就戏剧又展开一番细聊，交流认识，大多是汤显祖问，老者说。此时二人都不知晓，这会给中国未来的戏剧带来多大影响。十年后，汤显祖放弃耕耘仕途，开始一心创作，将老者的戏曲思想发扬光大。
老者突然又说道：“听闻张阁老在寻觅青年才俊，不知可有找上你？”
“明公如何知晓？”汤显祖大惊，不解老者因何知晓，但还是如实回道：“三年前张相府上曾来人聘我为西席。”
“这就是了，想必你没应下吧？”老者抚须笑道。
汤显祖更奇了，说道：“学生当时落第，痛定思痛，一心想着回乡苦读三年，哪有为西席之念？”
“那你可知，最后谁做了张府西席？”老者问道。
“学生不知。”汤显祖如实说道。
“沈懋学，你可认识？比之你如何，可有状元之才？”老者说道。
“君典兄啊，是个博学多才之士，堪称我辈楷模。比我更胜百倍，当有状元之才。”汤显祖显然认识沈懋学，对他是推崇备至。
“哦？”老者闻言点了点头，沉默片刻，才又缓缓开口：“如此说来，却是人才，可惜了。”
汤显祖不解道：
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