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曾经的尼雅也是其中一员。
尼雅沿河走了片刻，凭着记忆和直觉，找到了渡过南河的石桥。这座无名的石桥一般被称为南河桥，是连接南河东西两岸的唯一一座政府财政投资建设的桥梁。石桥不算很宽，至少对尼雅这种见识过基建狂魔超级工程的现代人来说，实在是小巫见大巫。但在这个时代的城郊地区，这座石桥可以说是很宽敞了，足以容纳三驾马车并行。
此时可闻河水流动的汩汩声响，河上水雾弥漫，也将南河桥整个笼罩其中。尼雅观望了一会儿，见桥上无人行走，便当即迈步往桥上去。行至石桥中段，她忽闻不远的桥对岸传来了马蹄声和叮叮当当的马铃声。凝目远望，淡淡薄雾中，一驾漆黑的马车现身。这是一驾典型的维多利亚时代的四轮马车，车夫座位在车厢前端，双马拉车。诡异的是这驾马车从头至尾都是黑色的，不论是马匹、车厢所有配件，乃至于坐在车夫位置上赶车的人都是一身黑衣。那车夫穿着一身兜帽斗篷，将面容遮得严严事实，只在雾气弥漫中展现出略微佝偻的身躯。他驱车迅速掠过桥端前的道路，自西向东，很快消失在了浓雾之中，看样子似乎是要去东北面的伊斯罗廷主城之中。匆忙之中，尼雅只来得及看清车厢壁上錾刻着的一个奇怪的图徽——金色盾牌之中嵌着两根十字架般互相垂直的银锥，四围有红色绸带包裹，一团漆黑中格外显眼。至于车中乘坐的人，尼雅半点没有看清楚。
她觉得有些诡异，谁会在这样的清晨在这样的郊野赶路，马车还从头至尾都是黑的。但她现在自身难保，也没那个心思去管别人。于是加紧脚步，迅速过桥，往南河镇中心行去。当她走上通往镇中心的石板路时，已经能看到清晨起身活动的各色人等了，有菜贩、屠夫、面包师、鱼贩和刚从街边酒馆走出来的醉鬼。这些人清一色全是白人，尼雅根本看不到熟悉的黄种人的面孔。她不禁裹紧了破布头巾，脚步匆匆穿过镇中心，最终凭着记忆，在镇东南的一处公寓外停下了脚步。公寓这种建筑，似乎是近些年才从伊斯罗廷兴起，渐渐传到了伊斯罗廷近郊的一些城镇之中。眼前的这处公寓新建三年，是南河镇政府建造起来的，专门租给镇上的一些收入不错的单身汉或工作女性居住。尼雅的好友安就和她的丈夫罗杰租住其中，是个一室一厅，不算很宽敞，但两个人居住也算足够。两人刚结婚一年，还没有孩子。
安是教会布善堂的女厨，收入不错，周薪350铜加里。她的丈夫是铁道公司的职员，负责驾驶每日往返南河镇与伊斯罗廷南站的城际蒸汽列车，收入是周薪450铜加里。铜加里是霍姆因斯帝国的一种货币，这个国度应当是金本位的货币制度，存在辅币制度，与英格兰的镑、便士、先令几乎一模一样，只不过称呼转换为金古德、银贝克、铜加里。1金古德等于10银贝克等于100铜加里，这十进制让尼雅感觉舒适，比真正的英镑、便士换算制度要人性化多了。而根据她从原主记忆中的物价概念分析判断，一个铜加里的购买力，约等于RMB的2元。周薪350铜加里的安，月薪换算下来约等于2800RMB。再加上她丈夫的收入，这样的水平在伊斯罗廷主城可能有些吃紧，但在南河镇算是很不错的收入，满足日常开销不在话下，还能有余钱去享受生活。将来即便二人有了孩子，也不会有多大的负担。
这个世界维持基本生活的农产品价格普遍偏低，而交通运输价格非常高，大多数普通人没有额外的娱乐花销，除非想要过贵族的生活，否则住宅、穿衣都比较便宜。人们一般不会离开自己自小长大的生活圈，这是教会劝谕的结果，人们普遍认为故乡才是灵魂的归宿，认为背井离乡之人都是灵魂不得安栖的异乡人，异乡人身上会缺乏美好的品格。
至于教会到底是个什么教会，尼雅认为至少与自己认知中的昂-撒基督清教有很大差别，因为这个宗教不是一神
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