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卡琳娜·李斯特不安地揪着膝盖上宫廷折扇尖端白色的羽毛，少女碧蓝如湖泊的眼眸因为连日的哭泣微微红肿，正盯着墙上悬挂的长剑出神。
熔炼的银丝缠绕翻转，扭曲成银白色的藤蔓攀爬在剑鞘上，正中是一朵黑色绽放的蔷薇。这是李斯特家族的家徽。
“……纽曼大公那边传来消息说，议会商议了好多天，至今赞成人数最多的意见是让南境的领主们立即全部返回领地，组织人手抵御魔兽。
违抗旨意没有及时回返的领主褫夺封号，撤销领地。”身穿银色铠甲的骑士单膝跪地，低声道。
女仆杰西捧着小姐换下的常服，一脸惊恐：“可是，伯爵大人和夫人才在几天前的叛乱中牺牲了啊！谁能赶回曼森堡去抵挡兽潮？难不成小姐亲自去吗？”
骑士停顿了一下，小声开口：“说是在前几日帝都叛乱中牺牲的南境领主们，继承人接任仪式从简，宽限十天内启程回返南境，皇帝陛下也同意了，议会还有两日就会商谈结束，最晚七天内旨意就会送出宫廷。”
黑蔷薇伯爵威廉·李斯特是南境曼森堡的领主。
一个月前携夫人和独女卡琳娜来帝都狮心城拜访纽曼大公，却没想到被卷入了叛乱中。
马车当时正在参加宴会回返的途中，正巧遇上了突然发动的叛军，家族骑士和法师不敌全军覆没。
伯爵和夫人当场被杀，女儿卡琳娜则因为第一次离开曼森堡来帝都水土不服病倒了，所以留在驿馆休息躲过一劫。
之后是帝都卫军与魔法公会联合平叛。
曼森堡的领主威廉·李斯特伯爵死在叛乱中。
按照帝国律典，贵族爵位由长子继承，只有当贵族子嗣里没有男性继承人时，爵位才可传给长女。
因此，李斯特伯爵的独女卡琳娜·李斯特，几乎是板上钉钉的新一任女伯爵。
卡琳娜成为了香饽饽。
叛乱刚刚平定，当帝都狮心城的民众们还沉浸在鲜血和悲伤中的时候，其他的贵族们闻风而动。
第一时间就派遣使臣围到了曼森堡唯一的继承人身边，竭尽全力地恐吓劝说一位丧父的年幼小姐。
他们告诉她一个十三岁的孤女支撑家业是多么的不容易。
如果愿意定下婚约，成年后嫁给自己的领主的话，又能受到怎样的宠爱，重新过上无忧无虑的贵妇生活。
而正当骑士长和女仆筋疲力尽应对着热情的求婚使者时，卡琳娜却担心着家族领地和爵位的归属。
南境贵族们，包括李斯特家族，大多都是附庸于纽曼大公的。
在皇帝陛下继任的旨意下达前，一切都尘埃未定。
曾经在父母羽翼下呵护长大的贵族小姐，为了家族的延续鼓起勇气四处奔走，屡次前往拜访甚至围堵大公，但公爵始终没有见她。
毕竟李斯特家族只剩下一个十三岁的小女孩了。
一片偌大的伯爵领地，以及南境现今最繁华的枢纽城市曼森堡，即便是纽曼公爵这样的大贵族也心动了。
帝国千百年来的传承例律束缚了贵族领主之间的倾轧吞并，但总有漏洞可钻。
当年的威廉·李斯特也是孤儿，在曼森堡周边的南境领主虎视眈眈下，原本中立的黑蔷薇家族投靠了纽曼大公。
现在，黑蔷薇家族的继承人面临了比父辈更凶险的困境，这是比上次还要绝佳的机会。
纽曼大公在等着狼群中央的贵族小姐崩溃，献上整个曼森堡来换取一名大公爵的庇佑。
毕竟在公爵看来，附庸的附庸，不是我的附庸。
现在附庸死了，踢开他的尸首和遗孤，抓到自己手里，就真是自己的了。
正当卡琳娜一边忍着泪水将父母遗体收敛好，一边操心奔走着还未到手的爵位时，南方传来消息，
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