包公演义

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    话说那日于驿馆外，相辞过东返之朝廷使臣，以及华阴知县黄国材等，包拯一行乘驭车马又登程西去。当不二日抵达陕西路京兆府，适逢在职僚庶于长安城东郊相候，热诚迎包拯一行至转运司，而且着人帮忙收拾行李，还简单的布置了住所。随后，有安排筵席洗尘，就筵席闲谈间，使包拯约莫了解得些境域现状。

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    至于当日酒宴间，除却因久别重逢闲说些仕途履历外，就是眷注些民生政务，再者感叹些关中近年状况，皆为无关紧要话语，七零八落，于此是无力细细记录矣。

    待酒宴用毕，已经暮色沉沉，韩知州及随同官吏将告辞回州府，包拯、薛向等也相送下阁楼来。当到得客堂时，只见一大概不惑之年，衣冠楚楚的秀士匆匆走进客栈，向那年逾半百，精神饱满的主事问道：

    魏掌柜，可有见吾表弟施桂芳回否？

    然此时，魏掌柜见包拯、薛向与韩知州及随同官吏已至近前，遂摇一摇头将笑面恭敬的迎向诸位大人，未及言答，却得韩知州问那秀士道：

    今日康兄与桂芳弟游玩何处，以至于彼此失散也？

    问罢，不待那秀士作答，又忙向包拯、薛向诸人略略的介绍一番。原来，那秀士姓名康厦，乃凤翔府普润人，与邠州三水之施桂芳是姑表兄弟。然韩知州与康厦本来素昧平生，与施桂芳则为祖辈姻亲，倒是颇有交际。这不，近日得施桂芳于表兄康厦陪伴下游历原州，才使韩知州、康厦相结识。

    随着韩知州言语，康厦与包拯、薛向诸位大人施礼毕，而后答道：今日吾与桂芳表弟出城北至潜夫山，游玩宝刹天宁寺，下昼试往寺山门外已荒废不堪之园林一览。因吾忽察觉失落手帕在佛阁上，内有碎银数两，遂请表弟少待，自去寻取便来。比及吾返回时，却不知表弟所在，四下寻看无果，见日色渐晚，疑表弟或许候吾不及先自回客栈了，故忙转回相问。

    韩知州听罢，忖了忖道：想来桂芳弟虽不似康兄这般个傥不羁，然也心性任达。况近年来地方太平，纵有事羁绊，一时逗留城外也无甚要紧，康兄无须担心。

    不料，这时魏掌柜竟从旁言道：这城北潜夫山天宁寺前之园林，乃前唐刘太守所置第宅，至唐末朝纲崩溃，国家动荡，时遭兵燹破坏，其间虽是残败，倒也飞檐阁楼对峙，垂柳翠柏掩映，可为佳境。此前因宋夏交兵，有兵士驻守御敌，待原州一战，时任景知州挫败夏军，转而和议后，如今那园林又荒寂数载，听闻近年来有狐魅出入。大抵施公子聪明才俊，受狐魅看重，迷惑，故一时留恋未肯归也。

    对于魏掌柜此话，在场之人只当是戏谑之谈，未必介怀，也就相应的一笑而过。且随着韩知州及随同官吏告辞离去，当夜，包拯、薛向一行人则于客栈安顿歇息罢了。