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从京都离开时，阮芷菡尚小。她身上带了许多凤朝歌留给阮芷菡的金银与珠宝。其中许多凤朝歌从侯府出嫁时带来的嫁妆。
娇娘与阮芷菡是羸弱女子，怕钱财外露惹来杀身之祸。娇娘便将金银与钱财埋在了院中的合欢树下。
这次回来，阮芷菡想把树下的金银挖出来傍身。
薄嘉懿派来的几个死人脸这时派上了用场，她让他们守在门外，带着娇娘走进主屋。两人来到合欢树下，找到当年埋金银时所做的标记，抡起铁锹一顿好挖。
掘地三尺，不久，一个用油纸包裹的匣子露了出来。被埋多年，树大根深，合欢树粗壮的树根将匣子包裹了起来，恰好形成一层天然的屏障。
阮芷菡用匕首将jing叶费力割开，将匣子抱了出来。
油纸已有些破损，露出匣子繁复逶迤的花纹，娇娘看到那匣子便想起了含恨而死的凤朝歌，泪水涟涟：“少夫人命好苦，年纪轻轻就含恨去了。”
阮芷菡对娘亲的印象只停留在一个模糊的影子，但是想到娘亲在临死前还对她放心不下，拼死为她留住了这么多金银财宝，心中又凄惨又难过。
她拂去匣子上的泥土，摸出身上的钥匙，将匣子打开。
霎时，整整一匣子金元宝发出黄澄澄的光，照得人双眼发光。揭开元宝，匣子下面一层全是珍贵的玉器珠宝、珊瑚翡翠、珍珠玛瑙。这些珠宝被打造成精巧的首饰，一看就有价无市。
“这些都是当年侯府给咱们少夫人的陪嫁。”娇娘抹着眼泪：“想当年少夫人在侯府里吃穿用度都是极好的，小姐，您看看这簪子，这可是宫里御赐的宝贝啊！”
阮芷菡翻动着精致华美的珠钗玉环，目光却忽然被一个光芒黯淡的金锁吸引。她将金锁捡了起来，拿在手中细细端详。
“这是小姐满月时，御史大老爷送的周岁礼。”娇娘说。
她口中的御史大老爷就是阮芷菡的姥爷。她的姥爷曾经官至御史大夫，掌管礼部，地位在朝中非常显赫。
金锁许久蒙尘，光芒黯淡，镂刻的花纹粗糙，与官家送小娃娃的金锁相比，显得贵重不足。阮芷菡拿在手中掂了掂，感觉这金也不是足金，难道是赤金做的？