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唱名终于开始了。
先是三甲名单，名单很长，有一百多人，裴芝奇站在考生之中，将所唱姓名一一听过。
三甲之中没有他。
三甲唱完是二甲。二甲仍是多人，但比三甲少了许多。
裴芝奇一个个听过去。
二甲依然没有他？
这么说，自己竟然考进了一甲。
他稍稍舒了口气。
无论如何，第二次参加科考，能考进一甲，已是人生无憾了。
一甲，不是状元就是榜眼，不是榜眼至少也是探花。
在宫里不能随意闲谈，站在前排的秦进稍稍转头看了裴芝奇一眼，朝他微笑，意在恭喜。
秦进考入二甲之中，对天下读书人来说，这已是能光耀门楣的好成绩。
裴芝奇回他一个微笑，作揖行礼握在一起的两只手紧了紧。
二甲之后，过了许久，张首辅才亲自捧着圣旨出来宣读一甲名单。
“一甲共三名——”
张首辅中气十足，声音嘹亮。
“第三名——探花——晋州刘牧亮——”
贡士们的目光不禁纷纷投向这位晋州读书人。
“第二名——榜眼——浏州张野——”
探花的姓名唱完之后，贡士们的目光一些看向张野，另一些则纷纷看向裴芝奇。
裴芝奇顿时感觉天地都安静了，周围贡士们的相貌渐渐模糊，唏嘘之声也越来越远。
这是真的吗？
自己真的，得了状元？
“第一名——状元——金砂州裴芝奇——”
唱音刚毕，众贡士们的目光纷纷投向裴芝奇。
裴芝奇只觉得手心微微出汗，他深呼吸，强迫自己冷静。
接着作揖行礼，答道：“学生裴芝奇——谢恩——”
“一甲三名随我进殿，其余人稍事休息，等待陛下赐琼林宴——”
“是！”
*
一甲进士三人跟着张首辅进了政明殿。
皇帝高坐在龙椅之上。
三人向皇帝行礼之后，纷纷站得端正，等待皇帝问话。
“三位才子莫要紧张，考试已经结束，叫各位来只是想再聊些闲话”，年轻的皇帝面带笑容，看起来既自带威严，又容易亲近。
裴芝奇站在堂下，皇帝先问了探花和榜眼，聊了聊各自人生的志向，以后想做些什么，以及关于当朝还有没有其他想说的建议。
最后才问自己，不过也是和刚才两位考生一样的问题。
裴芝奇皆一一从容作答，紧张只在刚刚放榜的时候，放榜完毕到了殿里之后反而放松许多。
因为这殿里考试时已来过一次，此时殿里的官员们在前日考试时也已经对自己的相貌惊讶过一番，到今日再见，大家已不再奇怪。
问完刚刚那几个常规问题之后，裴芝奇以为问话已经结束，却没想到龙椅之上的皇帝换了个坐姿，手指托着下巴饶有兴趣地问道：“状元郎，听说你竟是朕的扶国亲王祝叔叔二十年未曾谋面的亲生儿子？说说看，你对祝叔叔了解多少？你觉得他这个人怎么样？”