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意十足,百官步入金銮殿三呼万岁:“吾皇万岁万岁万万岁”崇祯帝自昨日早朝新增阁臣后,一时朝气蓬勃,扫视着群臣:“众爱卿平身,今日可有本奏来。”
温体仁出奏一看机会来了,齐楚浙党被东林党在朝中四处打压,如今皇上对钱主席不满啊,机不可失:“臣礼部尚书温体仁启奏皇上,臣本不是谏官,按照章例,本无权给皇上进言,况且,此次会推阁臣,微臣亦不在推选之列,宜缄口避嫌。但是枚卜大典,关系到社稷安危,臣不得不言,钱谦益曾在主持浙江乡试,发生舞弊请陛下明查。”这件说起来还真有点冤枉了钱谦益。当时他主持的浙江乡试,确曾发生舞弊行为,舞弊者已被惩处,主持乡试的钱谦益虽不知情,但因失察之过,也被夺俸两年。
文华殿内鸦雀无声,百官的目光盯着温体仁,一鸣惊人温体仁额头上早已沁出了-+汗珠。偷偷斜眼看了下端坐在龙椅上的崇祯帝硬着头皮往下说:“先帝时钱谦益结党受贿一事,满朝大臣没有一个人敢向皇上提出疑问。臣见皇上孤立于上,所以才不得不说。”
满殿皆惊,群臣一片哗然,礼部侍郎钱谦益对上司温体仁突如其来的弹核,一时哑口无言,东林党一系的官员自然都来为钱谦益求情辩护,谁叫大家是一党的,尤其是吏科给事中章允儒更是脸红脖子粗争执更为言词激烈:“吾皇明鉴,如果钱谦益应当纠劾,何必时至今日,温体仁既无资历又无声望,重新翻出老案子,醉翁之意不在酒,怕是自己想当阁臣。”
温体仁毫不示弱,迎敌而上怒目以示章允儒道:“钱谦益罢官在家,断无纠劾之理。臣今日提出纠劾,正是为朝廷慎重选用人才着想。章允儒这般替他辩护,完全是朋党义气”齐楚浙党一众官员一起上阵,非得将你东林党的江左才子拉下来:“臣等附议,请皇上彻查钱谦益乡试舞弊受贿案。”他们上疏皇上,重新揭出了钱谦益关节受贿案,敦促皇上取消钱谦益阁臣资格。所谓关节受贿案,指的是天启二年钱谦益主试浙江时,收受童生田千秋的贿赂,以一句俗俚诗“一朝平步上青天”为关节,将他定为省试第一(解元)。这事后来被人告发。钱谦益受到夺俸、削职的处分。
崇祯帝对东林党把持朝政早就不满了,今天更是一肚子的火,齐楚浙党官员旧事从提给了崇祯皇帝顺坡下驴的借口。崇祯帝被封为信王时,曾亲眼目睹魏忠贤一伙广植党羽、残害忠良的罪恶行为。因此对廷臣植党深恶痛绝。他即位后,一直怀疑在他身边有朋党存在。温体仁一番话引起了他的警觉。金銮殿内的唇枪舌战火药味越来越浓,一身文弱的章允儒气得须发乱颤见温体仁指责他是谦益同党,气得连说话的声音都变了:“温体仁动不动以党字强加在诸大臣头上,自古以来都是女干臣陷害重臣的惯用伎俩,请吾皇明鉴。
”
辅臣钱龙锡也进言说:“钱谦益受贿确有其事,但所谓关节实与钱谦益无关。”钱龙锡是东林党党主席,自然要为钱谦益辩护,文华殿内东林党官员将矛头指向温体仁,温体仁成了众矢之的,眼看就要败下阵来。崇祯帝一时难以定夺怒道:“礼部速将田千秋试卷呈递上来,朕要亲自阅览。”崇祯帝查看试卷,发现试卷中果然有“一朝平步上青天”这句诗,于是怒气冲冲地质问钱龙锡、章允儒:“关节既然是真,钱谦益当时身为主考,你们为何说不是他?”
一直保持沉默善于察言观色的周延儒冷不防地冒出来道:“会推表面上看来很公正,不过是主持者只是一两个人,其余公卿不敢有异议。即使有异议,也只是徒然引火烧身而已。千秋一事早有定案,皇上就不必再问诸大臣了。”
周延儒完全就是火上浇油,崇祯帝龙颜大怒,起身怒指钱谦益:“好你个钱谦益,朕看重你的才华,想不到你竟然结党专权,朕宣布今日罢免钱谦益,永不录用,将章允儒下狱问罪。”
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