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李金元回道：“此人自称是文安县的张员外，家中是做布匹生意的。”
宋翊心中一阵嘀咕：“要说这文安县与大城县同属霸州，离着行诛堂也不算远，可是他张员外一个生意人，也犯不着来拜我的山头呀？”
李金元见宋翊沉默不语，便问道：“堂主若是不便见他，那我就将他打发走了？”
宋翊却道：“慢着，咱们行诛堂广开门庭，还怕有人上门吗？请他进来。”
不多时，李金元领进来一个肥胖的中年男子。这人四十出头年纪，宽鼻大眼满脸肥肉，颌下五绺黑髯精整不乱，头顶东坡巾，身穿锦缎长袍，足下一双小头皮履。走起路来晃晃荡荡，逢人便是满脸堆笑，十足一个养尊处优的富商模样。
那员外见了宋翊躬身施礼道：“在下张万财，乃是文安县人，家中几代人都是做的布匹生意。今日得知宋堂主开帮立派，特此前来拜会。”
宋翊躬身回礼道：“有劳员外前来，快快请坐。”
二人分宾主落座，张员外向两个从人递了个眼色。那两个从人会意，提着一只两尺长的木匣放到桌面之上，转身便退了出去。看样子木匣极沉，装的应是些黄白之物。
张员外伸手打开木匣，果然是满满当当的一匣子银铤。
却听张员外说道：“贵堂初开，区区百两银铤权当贺礼，不成敬意。”
宋翊心中冷哼一声，暗道：“提什么贺礼，商人都是唯利是图，他能无缘无故送我百两白银？礼下于人必有所图，等着瞧吧。”
宋翊知道这张员外定是心中有事，于是与张员外客气两句，这匣白银也不说收，也不说不收，东拉西扯尽与张员外讲些闲话，谈的多是些风土人情之类的事情。
二人喝着热茶聊了一阵，话题逐渐扯到了文安县的吏治上。宋翊本来是想从张员外那里打听一下文安县衙的情况，没成想这个张员外却忽然愁上眉梢，摇头苦叹。
此前二人攀谈，张员外总是满面春风，笑容可掬，此时忽然变得满面愁云。
宋翊心中暗笑：“好了，戏肉终于来了。”
果然，只听那张员外叹息一声说道：“唉，这文安县的官员，办些小事倒还说得过去，就是擒盗捉匪保境安民的事情做不来。这文安县有一股盗匪，专做打家劫舍的营生，其实不过二十几人，文安县尉却硬是擒拿不住。”
说道此时，张员外忽然双眼一亮，望着宋翊忽然好似幡然醒悟，口中说道：“哎呀，我这不是放着现成的真神不拜吗？宋堂主乃是天下第一豪侠，若是堂主仗义出手，贼寇定然束手就擒！”
宋翊心中暗道一声：“果然！”口中却冷笑一声，拍着匣子问道：“哦？这么说，这些银子便是张员外带来的买命钱了？”
张员外听罢双手连摆，口中说道：“不不，这就是我带来的见面礼，与擒拿盗匪的事情毫无瓜葛。若是堂主肯仗义出手保境安民，我等文安县的商家定然筹集重资以谢。”
宋翊心中明镜一般：“你这定然是已经算计好的事情，我拿了你的定银岂能有面皮回绝你，传扬出去岂不丢尽了脸面？”
于是，宋翊将匣子推到张员外面前，说道：“张员外，这银子你拿回去。代天诛恶以安黎庶，是我行诛堂份内的事情，这伙贼人若真如你所说，不取分文我也会除之，若不是如此，你就是给我座金山我也不会出手。”
宋翊的意思是，先要辨明事情的真伪再做决断，不可轻信人言。
张员外却道：“堂主哪里话？这银子乃是我献上的贺礼，您先收下，这可不是什么买命钱。”
行诛堂正是缺钱的时候，宋翊也是个透亮人，既然话都说到了这个份上，他自然也不会过分推辞。
二人又闲谈了一阵，张员外便起身告辞。李金元送走了张员外，急匆匆回来找宋翊，
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