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“瞧瞧，这不是我们的小侯爷么？那嘉清长得倒是极美，都成了你的枕榻之人，日日琴音相伴，怕是早已乐不思蜀，不记得国主和世子了罢？”
雀仙闻言泛起一丝冷笑，幽幽说道：“她连《广陵散》都听不出。”
那内监打扮的人听不懂他话里的意思，又说：“世子托我给您带好，挂记您何时归家呢。”
“贺兰闻若有这副胸襟，便不至于日日被父王责骂，说他是个庸才了。”
“你敢对世子不敬！”
“北地战况如何？”他自顾问道，梨花阁内的宫人只对那些无聊的宫闱轶事感兴趣，战事素来是不讨论的，大抵也是不敢讨论。..
“拜您所赐，离军节节败退，已经连失北地百里疆域，定北王怕是正手忙脚乱，气得呕血。你放心，经此一战，世子必能立下功绩，早日登基国主之位，倒时怎么着也能赏你个王爷做。”
“笑话。”
见他脸色丝毫不变，那人话锋一转，很是做作地说道：“哎呀，小侯爷，您看我这张嘴，竟忘记要紧事了。颖妃娘娘也挂心您呢，已经到了忧思成疾的地步，说是人要不行了，您还不回去看看？”
对方显然故意激他，他素来擅长隐忍，并未表露出担心，笃定说道：“你是贺兰闻的人。”
母亲的身体状况他再清楚不过，虽有些旧疾，远还未到病入膏肓的程度，这也是他答应父王只身入离国当细作的原因。贺兰国主素来对贺兰闻这个嫡子不大待见，颖妃虽然出身低微，原是宫中歌伎，却一直受贺兰国主的宠爱，贺兰国主也有意改立世子，看中的自然就是他，父子二人之间绕过贺兰闻另有谋划，远非小人能从中挑唆的。
“你管我是谁的人？世子的意思是，你既不肯离开那位国主美人，不如就安生在这梨花阁内做个禁脔，不必再回贺兰国了。至于颖妃娘娘么，世子自会将她安葬，绝不让她入皇陵。”
不过几句话，他将贺兰闻的意思看得清楚，不禁暗骂一句愚蠢。他将离国北地的兵防图送了出去，于贺兰闻来说便没了利用价值，如今专程派人前来，不过是想卸磨杀驴，他被当成弃子了。
可惜贺兰闻打错了算盘，他不会相信眼前人说的任何一个字，借着月色，他打量着指尖的茧和掌心的疤，除去习琴，他也曾挽过弓箭，降过烈马。决定来离国当细作后，他亲自用刀剔下了掌心的肉，重新长好后只剩下骇人的疤，阿潆曾经问起，他便说是被鸨母虐待，热水烫的。
手掌骤然捏成拳头，猛地给了那人腹部一击，不等人叫出口，他又张开虎口，钳上那人的脖颈，不断收紧……
等人彻底瘫倒在脚边后，他俯下身去探了许久的鼻息，谨慎确定一番后才将人丢进了河里。这条河他已经看了许久，绕着皇城而流，很快便将尸体带走，不知会被哪个宫的人运气不好地撞见。
一切不过发生在半炷香内，他分外平静，面色没有丝毫波动，对着粼粼的水面掏出锦帕擦了擦手，随后携着一身夜凉回到房中。
阿潆仍旧躺在榻上，睡得很沉的样子，竹枕被她踹到了脚底，头就歪在榻席上，睡姿看起来不大雅观。他先将那盏茶撤了下去，和衣坐在榻上后，将沉睡之人捞过，让她枕在自己的膝头，随手抄起一本书翻看起来，冰凉的指尖抚上阿潆的耳畔和颈侧，令人即便在睡梦中肌肤也要泛起战栗，一夜无梦。
次日侵晨，南苑宫人从水中捞出了具内监打扮的男尸，合宫议论纷纷。小郁子在牢房中咬舌自尽，刑部尚书下令结案，言称“畏罪”。