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可以这么说，不管是史可法也好，清军也好，还是褚***也罢。
此时的扬州，兵力最多的，就是这些盐商！
历来垄断，都是山海一般的富贵。
盐商有了钱，为了自家的安全，就会大肆扩充私人部属。
这些人的装备，比明军的京营都好！
甚至，盐商行走各地，难免遇上山匪路霸。
有人铤而走险，就会发生战斗。
因此，这些盐商家丁，战斗力还都比较可以。
扬州之所以成为盐商的大本营，这是因为两淮、两浙、长芦这里生产的食盐最好。
属于那种量大管饱的模式。
明代盐业的改变，大体上可以分为正统的三杨时期、弘治的叶琪时期，至万历末年的十字纲法。
自此，盐业销售彻底形成了最后的制度。
也就是盐商世袭制！
要知道，华夏对于盐铁的掌控，一直以来都是官营制度。
钢铁因为生产方法的改变，使得私铁早早就逐渐走上历史舞台。
到了明代，因为生产工艺的进一步提升，私铁甚至超过了官铁。
而食盐则不然。
食盐一直都是官营制度。
朱元璋建立大明后，因为北元依旧强大，大明不得不在北方漫长的边境上，设置九边重镇。
同时，为了解决西南问题，更是让沐家世镇云南。
南北边镇，屯扎了八十万大军。
南方还好，雨水多、温度高，粮食不成问题。
而北方那漫长的边境，环境又比较恶劣，军户自产粮食就不足了。
为了解决粮食运输损耗问题，于是，朱元璋想出了一个绝妙的方法。
——边军粮食，除了卫所自己种植外，则以食盐为结算货币，号召商人运输。
商人每运输一定数量的粮食，到达边关，就可以拿着接收证明，去换取了盐引，这叫报中。
然后商人拿着盐引，回到盐场等候发放食盐，这叫守支。
拿到食盐后，运输到朝廷指定的区域售卖，换成银钱，这叫市易。
这就是开中法。
开中法能够维持明太祖、明成祖、明英宗、明宪宗整整一百多年的边关运转。
要知道，这时期，可是明朝对外战争最频繁时期！
这足以证明这套操作的先进性！
换句话说，只要建立督查机制，并保证反腐的日常进行，开中法就不会退出历史舞台。
开中法继续存在，明朝也不会灭亡！
因为这玩意，是真的不要朝廷花钱的！
当兵的有粮食吃，以汉家男儿的血性，还有国家灭亡的可能性吗？
然而，再好的政策，没有强权反腐机制的监督，也会成为恶政！
比如永乐时期。
永乐年间是华夏历史上的顶峰盛世之一。
这时期百姓安定，被元朝祸害的人口低谷，开始迅速攀升。
永乐时期，有件与食盐、纸钞都有关联的事情。
关于明朝发行的纸币，有个弥天大谎就是——只管发不管收，导致了纸币信用崩塌……
这特娘……
扯淡都扯得没边了！