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：“看来倒是我自作多情了。管聘，你最好别让我找到任何一点反击你的可能。不然……”
后面的话随着他的脚步隐没入黑夜，再无迹可寻。
许是因为今夜的饺子很精致，又或是美酒尚佳，一顿饭结束后，原本想走的人竟然都放下了包袱，纷纷到管聘跟前表忠心。
“都是奴才们不好，小姐待我们如此宽厚，我们却想趁着府上遇到变故……”话到此处，他们纷纷惭愧地低下头，“以后奴才们会尽心尽力地伺候，绝不会再生出异心。”
管聘被他们说得愣住，直到人都走了才回过神，略微有些不知所措地看向柳棠：“包饺子这事只是我一时兴起，我没想过要用这顿饭去换些什么的。”
柳棠笑了：“人心就是这样，当你越不带目的，人们往往越容易被打动。”
管聘满脸不解：“我不明白。”
她懂得怎么以杀止杀，却不知该如何以心换心。
而后她想到方才和虞亭礼的争执，不禁嘲弄地嗤笑一声。
显然虞亭礼更不明白。
不然怎么会梗着脖子跑到她跟前，那么直白地把话都摊开了说。
让她心里的防线还没来得及被感化坍塌，就再度高高地筑起。
之后几日，后院的形势每况愈下。
主母告病，管柔疯癫，主院封锁透不进消息。
妾室姨娘想趁机夺权掌管后院，奈何能力有限实难服众，整个后院都陷入了群龙无首的混乱。
唯独管聘的别院，因着地势偏远，关起门来不与人走动便风雨不侵。
大家都有条不紊地忙着各自的活计，此间俨然成了一小片桃花源。
因着天气渐热及路途遥远，管聘打消了前去浔城的念头，天天躲在小阁楼里看书喝茶。
直到一日管姿来登门拜访。
“朝廷那边始终没有传回来父亲他们的消息。霍家那边也等得焦急，于是霍家主母联合了其他大人的家眷，打算明日徒步去京郊的广缘寺，为这些大人祭拜祈福。原本咱们家应当是母亲去的，但你也知道她现在状况不大好，余下这一辈能拿事的，也就属你了。”
管聘迟疑地没说话，管姿又道：“五妹妹，父亲一向疼爱你我，我虽身子孱弱，却也不愿在此刻退避三舍。所以你……”
管姿这话说得实在巧妙。
她身子孱弱都能咬牙过去，那她这个健康硬朗的，岂不是更找不到理由推脱？qs
于是只好应承：“且容我准备准备，明日一早与你在府门前集合。”
管姿的脸上总算露出笑意：“好。”