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阿萝读书，沐浴，早早上榻，与阿莱聊天。她说了许多，有蒙蚩、魏玘、台山，也有周文成、越语、医书等，说得累了，渐渐安然入眠。
不知过去多久——
“笃。”
突有声响自门外袭来，低低敲打。先是一声，此后越发急快。
“笃笃笃。”
朦胧之间，阿萝被惊醒。
她翻身，下榻，见阿莱安睡一旁，脑袋又迷糊，灯也未拈，前往应门。
“吱呀。”
朱门厚重，被她着力推开。
刹那间，酒气凉淡，扑面而来。味道不浓，留有桃香一点，似乎被人刻意清理过。
阿萝迷蒙，尚未回神，只觉身躯一紧。
她被人抱住了。
那人的气息就在耳畔，紊乱、低促，滑往她颈侧，如火炙烫，带着未消的醉意——他身子好热，抱她的臂在颤，却依然分明、有力。
这是为什么？发生了什么事？
阿萝眨动眼眸，适应昏暗，看见殿外清光一片，恍若沉水淌过。
身前，是魏玘的发、颊，与他温热的呼吸。
他深深地抱她，像她随时会变成一段月、一缕风，在他眼前轻轻飘走。
“怎么了？”阿萝道。
她才醒，声音娇懒，蕴着浓浓的倦意。
“子玉，你怎么了？”
魏玘没有答话。他瘦削、挺拔，俯身搂她，将她收入阴翳。
阿萝茫然不解。
她越发清醒，忽然感觉，一缕凉意抵达颈边。
“子……”
——子玉，你哭了吗？
阿萝本想这样问，可不知为何，她说不出口。
她怔住，只被他搂着，向侧仰颈，任那一点泪淌下，聚在她微凹的骨窝。
“你很伤心吗？”她道。
这是她凭本能感知的讯息，只觉他难过极了，又与从前的难过不尽相同。
他饮过酒。她想起书里说，总有人借酒消愁。兴许，他也遇上了伤心事，才会喝酒、难过。但她不想他难过。他一难过，她也要难过了。
阿萝吸了吸鼻子，道：“我该怎么做？”
她要怎样做，才能让他好受些？
话音落下，魏玘两肩微颤，似是在笑，有气息洒落。
他不答她，沉滞良久，唯有一句吐露——
“我会保护你的。”