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转身走了。
“姑姑？姑姑？”
苏禾看着林姑姑远去，总觉着哪里不对，先前两回问林姑姑出宫事宜，她便说自己能不能出宫全看太后的意思，如今又说没有半年了，是没有半年便能出宫还是旁的什么，苏禾不明白，尤其又想到沈阔叫她少跟林姑姑往来，她心头一惊，有个可怕的念头从脑海中浮起来。
于是当日下值后，苏禾悄悄跟在林姑姑身后出了针工局，果然她没往巾帽局去，而是一直往西边走，一直出了黄瓦东门，去了内官监。
苏禾只好在内官监外徘徊等待，这回又碰见那个驼背的老太监了，他撑着门框，弯着腰笑了好一会儿才过来问苏禾：“怎么？这是缠上我们沈管了？”
苏禾哼了声道：“我才没那么待见他呢，”说着走开了些。如此又等了半个时辰，才终于看见林姑姑从里头出来，她很疲惫的样子，踉踉跄跄走到海棠花树下，撑着树干狠喘了几口气，苏禾上前扶住了她，“姑姑，我扶您回去。”
“你……你怎么跟来了？”林姑姑大惊，苏禾却嘘声道：“姑姑，我们回去再说，”说着，一路走，扶她出了黄瓦西门，在过道里，趁着人少时关切地问她：“姑姑，究竟怎么了，他对您用刑了么？”
林姑姑不言，只是握紧了苏禾的手，深深望着她，原本清明的眼中死气沉沉，一直以来苏禾都觉着林姑姑看起来不过四十来岁年纪，都是因着这双精明睿智的眼，这会儿眼睛里的光寂灭了，便好像真到了暮年。
苏禾知道林姑姑不愿说的话，自己问不出来，便只好不再问了，只当夜为她沐足时同她多说了好些话宽慰她，但夜里她自个儿却睡不着，疑心沈阔对她用了刑，她想去为林姑姑求情，却也知道自己没那么大面子，一时不知该如何是好。