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孙乾坐在仁德殿上首，两侧设立矮桌，上面摆着玉盘珍馐，每座皆有七八个宫婢候着。除了孙乾，还有中书省、尚书省、门下省的重臣，放眼放去，都是乾帝看重的心腹。
贤妃带着孙稷坐在孙乾侧面，一见太上皇进殿，孙稷对他张望着，却被贤妃摁在位置上。
孙乾站起来，走过去对两人一礼，笑道：
“康王安全回来，父亲也可放心了。”
太上皇扫了一眼两旁端坐的臣子，大众场合之下，他也不好耍什么性子，嗯了一声在右端首位落座。
康王对孙乾回礼之后，在左边首位坐下。他目光灼灼看向那些臣子，开始回忆从太上皇口中得知的信息。
想来想去，只有尚书监正赵和通或许可以试试，赵家在朝堂上枝繁叶茂，乾帝对其很有戒心。
孙乾站起来，举杯说了一番话后，众人开始吃喝谈论。孙乾自己喝着酒，没和任何人说话，孙稷黏到了太上皇身上，康王端着酒杯频繁看向臣子们。
酒过三巡后，有内侍前来请奏歌舞，孙乾应允后，衣带翩跹的舞姬列为两排，脚步轻盈、身姿曼妙的涌入殿中。
乐声响起，琵琶为主，旋律欢快而活泼，将晚宴带入快乐的氛围。孙乾看着众臣谈论得其喜洋洋，心中只觉索然无味。
此时贤妃给他倒了杯酒，孙乾便问起孙稷学业之事。贤妃面上掠过失落，新来的老师一味的纵容他，孙稷根本没学进去多少。
孙乾神色认真的看着她：
“若你再这般放纵下去，孙稷将来是个废物。”
废物这词让贤妃如遭雷击，她提着酒壶怔怔的看着孙乾，酒杯快满，孙乾一指抬起壶嘴，止住了琼浆细柳：
“从明日起，孙稷就在养心殿中，哪儿都不必去。”
贤妃美目隐约泪光，在这等场合只能强行忍住，低声：
“是，陛下。”
两人交谈之际，歌舞退下，孙乾看眼默默喝酒的康王，面上一笑，借着不胜酒力暂且歇息去了。
他一离开，晚宴便少了一份震慑，臣子们交谈得越发轻松闲适。
孙乾慢慢踱回内殿，立在窗前看着沉沉夜色，远处的殿顶下，灯笼照出宫宇模糊的轮廓。听着外面的笑声，孙乾恍觉两个世界。
这就是高处不胜寒！
赵公公来到他身边，手里托着一杯解酒汤：
“陛下，请醒醒酒力。”
孙乾让他放到桌上，对他说道：
“派人好好伺候康王，别让他不尽兴。”