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法正已经得病，刘备不希望自己再有个三长两短。
“谨遵主公之令！”
诸葛亮先是一口答应，然后又更改了一番。
“元直归来自是大喜，只是襄阳已经有了关平。若是令副军将军过去，恐生嫌隙，不如在南中找一大郡安顿！”
诸葛亮素来忌惮刘封尾大不掉，如今刘备开口也要婉拒。
“封儿与平儿情同骨肉，能有什么嫌隙？”
刘备当然知道诸葛亮忠心自己，但是对刘封太不公平。
想到刘封奋不顾身，对战徐晃，刘备心中难安。
“主公莫非忘了副军将军与孟达之事么？”
诸葛亮提醒了一句。
这却是刚刚进军上庸，刘封派人抢夺了孟达仪仗队俘虏的事情。
刘备也想起这事，当时是刘封嫉妒孟达军功，于是出此下策。
这回关平在襄樊立功不小，要是与刘封一起，也难分主次。
刘备想到这里，也有些为难，于是问道：“那如何安排是好？”
“依我之见，莫不如请孟达回蜀中，其在前线终究不够稳妥。”
“然后，再将副军将军调去镇守南中，近日南部南蛮蠢蠢欲动，恐有***之心，以副军将军之威望才能，想必可以震慑南蛮！”
诸葛亮早就关注南中动向，发现江东进军荆州，竟然有人暗通曲款。
这时有了机会，自然要整治。
不过，这样上庸三郡就空虚了！
刘备想到此处，忍不住问道：“那上庸诸郡谁又能胜任？”
“臣不敢言只一人，有三人推荐：马谡、邓芝、向朗。”
马谡是侍中马良之弟初以荆州从事身份跟随刘备入蜀，历任绵竹县令，如今是成都县令。
平日里诸葛亮十分倚重，正要升迁做郡守。
邓芝出使江东有功无过，并且守卫江陵、攻占桂阳，不可不封赏。
三人中，向朗资历最老。
他早年师从于司马徽，并被荆州牧刘表任命为临沮县长。后随刘备入蜀，历任巴西、牂柯太守，并拜步兵校尉。
见诸葛亮早有准备，刘备也思索了一番三人优劣。
最后忽然灵光一闪，问道：“孔明！此次于荆州大战中，关兴前后几十战，战功卓着，表现优异怎不推荐！”
诸葛亮如实回答：“主公明鉴，一则关君候在江陵、关平在襄阳，若是关兴在上庸，恐有小人饶舌。君侯父子与主公自然一体，然则屑小之徒多有！”
“再则前者已经超拔，若是不过一年就为太守恐主公故旧心生诽谤。不若砥砺一番，再行任用！”
刘备听了，也知晓这是实情，澹澹道：“此事容我考虑一二！”
刘备却是沉思着，并未立即答应下来。