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的位置在发生改变，似乎在向我们靠近。我们得立即赶去人多的集镇，那样才能甩开他们。”
王衍其实也能听到虞尧和钱塘的对话，然而他根本不在意：“我活了几百上千年了，遇到的神也就那几个能打的，现在什么山精野怪也打着神灵招牌来闹事了，真够搞笑的。”
钱塘解释道：“引来注意终究不是好事，何况我们在暗处。那些神到底是正是邪还不清楚，我也不知道我能不能感染他们，所以千万小心。”
那个领队的老镖师，见到院子里的客商镖师们议论纷纷，知道他们需要安抚，便站了出来，大声说道：“吵什么？大半夜遇到阴风不是常事吗？”
众人们逐渐冷静下来，重新堆好土堆，插上燃香，这次没有遇到阴风，大家也冷静下来，感觉刚才只是个意外。人心方才安定。
祷告完，商队拿出今天的干粮，几块柴得咬不动的肉干，一些干饭团，配上井水就是一顿饭。
一晚上过了，虽然晚间风不大，但院子里的树木还是在扑簌簌地发出响动。
到了第二天，人们苏醒，准备启程赶路时，忽然见到到，院子里的树上结出了大大小小的褐色珠子，长出后就从树枝上落了下来，满院子里都是。
这些珠子非常粗糙，多数是椭圆形，就是木头材质。
“是木祖母显灵了！”一个镖师捡起珠子之后，惊呼起来，他说这树上的珠子和他在神祠里求来的珠子一摸一样，肯定是木祖母的。
客商们也惊讶起来，纷纷对着这颗显灵的树木磕头朝拜。连村民们见了也啧啧称奇，摆出案桌，还杀了鸡，摆了几碗鸡血和酒在桌上，焚香祷告起来。
整个商队里，只有虞尧、王衍、云顼三人冷眼旁观。他们三个，在客商和村民们闹腾的时候躲在了房内，拿了些木珠把玩起来。
云顼过去走南闯北，和各地官员学士都有交际，了解了很多民俗文化。虽然他自己一个字都不信，也从不祭拜这些野生神灵，但这不妨碍他对这些东西了如指掌：
“木祖母，这信仰最初来源应该在河东或者河中，有一个老婆婆，养了很多孩子，但多数孩子死的都比她早，等到她的儿女都去世了，她已经七八十岁了。
“她厌倦了俗世，便不要孙辈的奉养，去山林里建了个寺庙修行，一百多岁才去世。死后被当地人当成活神仙羽化，建造了神祠供奉。因为她的孩子多数是烧炭、捕猎、伐木这些靠山林吃饭的，所以她就成了掌管山林事务的神，被尊为木祖母。
“木珠子，是老人生前修行时吃剩下的果核，这些剩下的果核送给普通人，能保佑普通人健康长寿。”
虞尧听完后评价道：“听上去感觉不是什么邪祟，就是个普通的长寿老太太，死后被人神化了。”
云顼摇了摇头：“但这只是其中一个起源，后来又融合了其他的故事：也是有个妇女，他的孩子被林中的猎户当成猎物杀了。猎户怕担罪，将小孩找了棵大树，在树下埋了。
“妇人靠孩子托梦，挖出了孩子的尸体，哭的肝肠寸断，最后死了。死后化为冤魂夺了猎户一家老小的生命，还意图杀害其他进山捕猎的猎户，甚至连过路客商都不放过。最后，来往的人和本地居民一起修了庙，供奉起这个冤魂，祈祷她不要再来杀伤无辜。
“这个祭祀冤魂的神庙，后来也传成了供奉“木祖母”的，当地人也说那个冤魂就是生前的木祖母。木珠子，是她孩子生前的玩具，拿着珠子，木祖母就会心生恻隐，不再伤害路人了。
“还有的故事里，木祖母不是老婆婆和有夫之妇，而是未成年的少女。因为家中遭了贼人，被强盗追杀到山里。女孩情急之下钻入一颗枯树树洞，最后和枯木融为一体。枯树形状变成了女孩的样子，此后便得了供奉，成了“木祖母”。
“木珠子，
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