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街，两次还都让常莱碰见。
看这妇人穿着，破破烂烂，应该是个同行，显然是饿的不行了，拼着最后的力气向常莱开口讨饭。
周围的人都窃窃私语起来，但对这穷苦妇人的死表现的似乎司空见惯。
“南边旱灾，饿死了好多逃荒的，可怜了这么小的娃娃。”“谁家能养活孩子啊，抱走吧。”“造孽啊，造孽。”
人群渐渐散了，就剩下常莱还看着那个孩子。
大人死了，孩子浑然不知，靠在妇人胸口闭着眼一动不动，常莱拉了拉那孩子，抱起来看，一岁多的小娃娃，面黄肌瘦，五官倒是长得精致，身上裹着大人的旧衣服，一副孱弱的模样。
正寻思间，那孩子吭叽了一声，楼住了常莱的脖子，常莱一惊，心里腾起一股心酸，既然你娘死了，也没人要你，就跟着我吧，只要有我一口吃的，就有你半口，可我特么自己还吃不饱啊。常莱摇了摇头，抱着孩子站起身。
用全部家当——三个铜板，跟路边的饥民那里换了个破席子外加一根麻绳儿，卷了妇人尸身，用绳子绑好，拖到了城外一片树林里，挖坑埋了。
回到村里，天已黑透了，书棋的屋里有光，常莱先是来到牛棚，发现常汪竟然不在，有些慌，冲到书棋门口咚咚咚砸起了门。
开门的是书棋，常汪居然在她屋里，趴在椅子边斜眼看了一眼常莱。
“你个小兔崽子，我以为你见阎王去了，不好好待在牛棚，你跑到人家姑娘屋里做什么。”常莱表面骂着常汪，身体却一点点蹭进了屋子。
“我这件衣服你赔50文吧，这。。。谁家孩子？”书棋把常莱从脚下看到身上，看到他怀里的孩子的时候，一下子瞪大了双眼。