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都管阮德功身子一耸，当即应道：“真人，弟子在。”
“困龙洞乃后山禁地，等闲不得凡俗靠近，近来是谁人监视，又是谁人送去饭食？”
阮德功道：“禀掌门，监视者乃真修徐振姚。”
话音刚落，便有一三十许道人出列稽首：“禀掌门，弟子今日原本监视困龙洞，却得了消息，说掌门今日破关，是以这才与众师兄弟一起恭候。”
掌门真人冷哼一声：“荒唐！”
徐振姚脸面涨红，低头道：“此诚为弟子之过，但请真人责罚。”
阮德功等了须臾，见掌门真人并不发话，这才道：“至于送饭食之人，乃是此番被掳弟子薛振鍔。”
掌门真人嗤笑一声，说道：“这却奇了，紫霄宫里里外外二百余人，怎地偏要选了薛振鍔这等身患肺痈之人去送饭食？”
都管阮德功额头见汗，嚅嚅道：“真人，此为定例。门中规矩，无论真修与否，俱要担当差遣。近来宫中事务繁杂，一时抽不出人手，薛振鍔身子见好，这才……”
掌门真人负手而立，仰头望天，半晌不曾答话。一时间庭院里静谧下来，只余风声阵阵。俄尔，有雪花飘落。
“我等皆为凡俗，都有私欲。或为心中抱负，或为贪生怕死，可终究不能以私害公。阮德功，贫道不想追问缘由，你明日启程去北武当真武庙为监院吧。”
阮德功原本惴惴，闻言顿时好似泄了气的皮球，领命道：“弟子……弟子谨遵真人吩咐。”