第十一卷 中央之岛 第三十八节 不毛之岛 封推第三十七次爆发(2/3)
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51特混舰队快返回珍珠港,同时让斯普鲁恩斯做好接收多战舰的准备。可问题还是存的,除了第51特混舰队之外,尼米兹手里能够使用的就是潜艇,以及珍珠港里那十几艘老式驱逐舰了。中途岛附近没有几艘潜艇活动,而且这些潜艇都是执行完了破交任务之后返航的,所剩的鱼雷连潜艇上的鱼雷发射管都装不满呢。而正执行破交任务的潜艇又数百,甚至数千海里之外,是根本赶不过去的。
后,尼米兹所能想到的就只有那十几艘原本用来为船队护航的老式驱逐舰了。第51特混舰队返回珍珠港之前,尼米兹让这些驱逐舰载上了增援中途岛的陆战队官兵,以及大量的作战物资,先赶往莱桑岛附近海域,然后二十日夜间将部队与物资送上中途岛,抢天亮之前返回莱桑岛。
这实际上就是“华盛顿快车”,完全由驱逐舰组成的“华盛顿快车”。迫不得已的情况之下,尼米兹只能用这些驱逐舰临时充当运输船使用了。这十多艘驱逐舰的排水量都1500吨左右,每艘驱逐舰多装载500名陆战队官兵与500吨左右的作战物资。这已经严重超载,驱逐舰的速度将降低两节以上。不过,这总比什么都没有要好得多吧,没有其他办法的情况之下,这是唯一可以增援中途岛的办法了。
尼米兹的要求并不高,只希望中途岛上的军队能够坚持到月底,至少不能让唐帝国陆战队使用岛上地机场。让唐帝国无法部署侦察机到中途岛上去。他已经策划的反击行动了,而中途岛的去留就是整个反击行动地关键。只要岛上的机场没有被唐军控制,那么他就可以获得地舰队之后立即展开反击。反之,他就不得不考虑放弃中太平洋上的反击行动了。
同时。大海的另外一边,廖汉翔也考虑同样的问题。十五日的激战中,陆战队守住了滩头阵地,舰队也关键地时刻返回了战场,登陆行动没有失败。可这并不表示已经成功了。这天的激战之后,陆战队已经丧失了大规模进攻的力量,韩绍锋用后一点力气控制岛屿上的机场,希望获得空运补给,可问题是,跑道至少要到十九日才能完全修复,而到时候运输船队就差不多快要到达了,还有必要让威克岛上的运输机出动吗?
让廖汉翔头痛的是,美国海军服役的大批战舰已经离开了东海岸的港口,按照之前的规律。这些战舰航渡期间就将完成官兵的适应性训练。各方面地情报都证明,这支庞大的舰队迟七月就底将到达珍珠港,并且很有可能月底。迟不过八月初发动战略反击。美军中途岛上的顽强抵抗也证明了这一点,尼米兹拖延时间,目的就是要拖到舰队全面恢复战斗力。如果到此之前仍然无法打下中途岛的话,那么双方势必将中途岛海域爆发一场海空决战。而且是实力相当的情况下爆发的决战。
时间不等人,廖汉翔十八日的时候就电令谈仁皓与韩绍锋,要求第一特混舰队必须量协助陆战队二十五日完成攻占中途岛的作战行动。
当谈仁皓收到这条命令的时候,他可笑不出来。原计划是月底完成进攻行动,现提前到了二十五日,而且是陆战队兵力不足的情况下来完成这个任务,这显然是不可能的。韩绍锋也很快发来电报,表示陆战队将一切努力发动进攻,而舰队需要提供的只是猛烈的轰炸,以及强大的炮火支援。
“按照廖汉翔将军的意思办吧。”谈仁皓也没有选择了,“这两天让轰炸机都使用燃烧弹,通知陆战队,让他们快设立好隔离区,别被燃烧弹误伤了。等我们轰炸结束之后,再让韩绍锋发动总攻。”
从十九日开始,第一特混舰队的所有轰炸机都挂上了燃烧弹,开始火烧中途岛。实战已经证明了,燃烧弹是一种非常有效的武器。虽然其对付坚固目标的能力比炸弹差了很多,但是对付大面积目标的时候有着绝对的优势。不仅仅对付日本的城市很有效,英美的轰炸机也用燃烧弹火攻德国的城市。而战场上
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