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夜幕沉沉，海边不似城中那么热，但刚做完工的伙计们还是穿着凉快，围在一处吃饭。一个三十来岁皮肤黝黑的大个子啃着干粮憨厚问道：“咱们这港口开了可是挺多年了吧？”
他身旁有个人笑眯眯地说：“也不多，这是最近才开始又通货了。前些年就战事紧张的时候，大漠人偶尔还会从海上打过来，商船不敢从这儿出去。”
有人问他身世：“听你口音是从望州来的，望州那么富庶怎么还跑到赤东来？”
大个子苦笑着露出两颗白牙，“我听说我爹之前也在这里，他当时抛下我和娘亲两人自己跑了。我娘身子不好，一养病养到现在才能下地走动。我便想找找我爹，这么多年也没个消息。”
虞清舟进了渡口之后，伪装成一个三十岁的人，还特地学了望州口音，一口气在东渡口做了小半个月的苦工。
半夜他搬完货物便在和一帮劳力海边吃饭，日日如此，因为力气大也不溜女干耍滑，比旁人干了许多活，才换来和年纪稍长的人和谐相处。
身边一圈人都在唏嘘：“你爹叫啥？我想想有印象没有。”
虞清舟随意扯了个名字：“张中。”
“这好像也没听说过，兴许是你爹年纪大了。我们都刚来没几年，不如你去问那边儿那个老头儿，他可是在这儿干了挺长时间了。”
虞清舟笑了笑说：“多谢各位兄弟！等发了工钱，请大家喝酒。”
几人有说有笑，三两下喝完凉水之后又搬了半宿的货。
虞清舟注意着劳力们口中的那个老头，他在港口帮忙管理，一直低头点清货物。
等人们都准备收工之后，虞清舟才独自朝他走过去。
“多有打扰，掌事，您记不记得有个叫张中的人？”
“去去去，别碍事！这么多年来来往往，哪能记得这个？”
见老头一直不耐烦地打发他，虞清舟抿了抿嘴：“那是我父亲，许多年前流落此地，晚辈听说他兴许在这儿干过几年，想朝您打听一下。毕竟您是这的老人儿了，或许听说过。”
这老头儿看他真诚也是个厚道的年轻人，不好推辞，便说，“他长什么样啊？仔细说说，说不定我还有几分印象。”
“这我就不太清楚了，他在我幼时就离开我与母亲。只记得他好良驹，往年间见了守备军的马都开心好一阵子，还说要带我去看呢。他又喜欢各类传说，像什么《山海经》里的天马之类的。”
“喜欢马啊？老百姓们哪能肖想得起这个？咱这儿可基本上很少有马过来。但他也或许见过吧，我记得有一回，咳咳咳...”老头说到一半，咳嗽了两声，虞清舟赶紧帮他顺了顺气，又倒了杯水放在他手里。
老头儿瞥了他一眼，满意地咂咂嘴继续说：“几年前倒是有个怪谈，不过我那时候还没做掌事，也不是太清楚。说商队出海的时候总是莫名其妙地在船上发现马尿。”
“但也不是人人都能碰见，只有那么几个。那次原本是商队自己带的人，但是不知道什么原因，兴许是人手不够了，推了这儿的一个小兄弟上去。”
“他回来之后就变成了个疯子，什么也问不出来，就只说什么海上有灵，搞得大家人心惶惶。”
“这事儿传的邪乎，有人就说这是东海仙山上的什么神仙庇佑，因为那些商船从来遇不上海盗和大漠人。”
虞清舟皱着眉头，“即便是碰上神仙，也不能让人疯了啊？”
“要不说这事儿邪门。”
“从这以后，不少商船离港之前，为图个吉利，都撒上点马尿。”老头掏出鼻烟壶，吸了一口，神情复杂。
“可有什么用呢，大漠人该抢的东西，一样不少。”
在虞清舟往港口去当苦力的期间，花墨就一直来来往往于赤东的军营和城中，时不时跟
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