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直来直去的纨绔子弟。对于他们的身份和地位，结交秦求之类的纨绔，比结交治国经世之良臣更让柴勐放心。况且，秦求带来的关于京城的各种花边新闻，也是这些皇家子弟津津乐道的话题。
秦源分别拜访了晋王、齐王、魏王，见时日方早，便叫马车驶往吕惠卿的府第。秦源与王安石都有同制置三司条例的官职，共同掌领制置三司条例司，而吕惠卿的差使是制置三司条例司检详文字，虽然是王安石一手提拔之人，但也是秦源的直接下属。
秦源来到吕惠卿的府第，居然连吕府的门也没进去，被告知吕惠卿不在府中，改日必将回访。秦源知道这是吕惠卿不愿与其建立私交，也不道破，自行回府。吕惠卿的才干，秦源也是极赏识的，此时他看到吕惠卿与王安石的变法思路有异，便起了争取之心，但吕惠卿也不可能立即转换门庭，等过些时日，朝廷里面的大臣们调动起来，新党内部再分化一部分人，吕惠卿如果还想把变法干成，就只能找可以调和各方关系的自己了。
吕惠卿确实在家，而且正在家里生着闷气。对于王安石这名恩相，他实在是无言以对，今日在政事堂，又是没缘由的被数落了一通，几个相度利害官对王安石的变法力度起了异议，见无法辨驳，便辞了官职，继续当闲散京官去了。吕惠卿一回到家，便和门房打过招呼，谁也不见。门房见秦相爷走远，便急冲冲前来禀报，吕惠卿听了，倒有些意外，不知秦源来找自己的用意。对于这个只会溜须拍马，捡了沈括的漏才趴上参知政事宝座的前吏部尚书，一直没引起吕惠卿的重视。
在吕惠卿看来，只有象王安石、苏轼、刘煇那样妙笔生花，胸有华彩之人，才是堪与自己比敌的才子，而沈括怎么看也象一个做生意的员外，哪有当朝廷重臣的资格，若不是这几年钱塘沈氏因机巧之物，获利甚丰，富可敌国，官家怎么会擢升沈括为计相？如今沈括远离机枢，三司使之位空置，制置三司条例司本是临时机构，等各项章程安排理顺，以自己编写诸章程的功绩，接任三司使应当无碍。所以，同平章事王安石这里得应付着，参知政事秦源那里也不可怠慢，待哪日有暇，倒得亲自前往。