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刚开始。
放下大朝会后各御史、翰林拉帮结伙商议对策不提。沈府的府宅迎来了两位贵客，一位是当朝吏部尚书秦源，一位是淮南路转运使张蒭。沈括让进正堂，秦源奉上礼单，再三向沈括表示祝贺，沈括明白他的用意，也没有拿腔作势，与秦源聊了几句在密州时的见闻，坦言其田产只能收回一部分，其弟秦淮之田产却全部被叛民瓜分，无法索回。秦源表示理解与感谢，并言称要将收回之田产祖业交付给官家，被沈括婉拒。“秦尚书的心意，吾已知晓，官家著我行均平之法，石相之方田均税法实为均平之善法，不日，吾即命有司予以施行，秦尚书倒不必挂怀，官家也言明要为秦家争取恰当的补偿。”
秦源来沈府正是为家中祖业而来，如今从沈括嘴里听到官家的旨意，心里面自然大喜，又客气了几句，才告辞而去。
待秦源走远，张蒭才笑着看了沈括许久，沈括不明所已，问道，“世伯，何故发笑？括有处事不当之处？”
“存中贤侄，两年前，你尚且在我淮南任一微末小吏，不料两年不见，现已简拔为计相，实乃沈家之福，张某也与有荣焉。”
“世伯过奖了，胜吉十四年三月，世伯一席良言，言犹在耳，此次四州民乱，乱民因棉事起，使用机巧之物反比禁军更多，至使禁军攻势受阻，惨遭覆灭。世伯于两年前便已洞见，括深感惭愧，说起来，括之过错远甚于括之微末之功。然官家垂青，宽宥在下无心之失，今又简拔为三司使，括实不胜惶恐，惟愿鞠躬尽瘁，以报皇恩。”沈括感叹着说道。
张蒭拈须笑道，“贤侄能谦逊至此，吾还有何忧？今日前来，却是有两事请教。”