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一般,其小心谨慎不下于小莫这种训练有素的细作。“这看得我头都疼了。”玉旒云道,“到底是何意思,你快说来听。”
“是。”晋二娘不多废话,指着丝绢的一角,那里画了一团好像树一般的事物,“这是一株二尺高的珊瑚,价值三千两,最近由恒源大酒楼的掌柜卖给了我们鼎兴的珠宝铺。这珊瑚是他儿子受到一个青楼相好的怂恿,才花钱买下。而这个青楼相好之所以会有如此名贵的珊瑚,乃是之前某个恩客赠送——这个冤大头在青楼里花光了银子,最后用珊瑚来抵账。鸨母要现银不要珊瑚,就让姑娘劝人买。”她一边解说,一边指着丝绢上的图文,从那像小树一样的珊瑚,指到了青楼。
“这是一串东珠项链。”她又指向另一个角落,“这是彩凤绸缎庄东家的三太太拿出来当的。她还当了其他几件首饰,合共三万两银子。事有凑巧,她妹妹是泰丰米店的二太太,也拿了好些首饰出来变卖,大约卖了五万五千两银子。而她俩还有一个姨母,月前把一处宅子卖给了顺义伯。顺义伯似乎是真的很喜欢那宅子,花了一百多万两。但是他儿子之前花天酒地,在外面欠了不少债,他不得已,就把宅子又转手卖了。”
“也就是说,这个彩凤绸缎庄的三太太姐妹俩加上她们的姨妈,这三个女人已经换走了一百多万两?”小莫算着帐,“这一家人急用银子吗?”
“谣传三太太养小白脸,她妹妹捧戏子,而她们的姨妈则看破红尘打算散尽家财去做尼姑。”晋二娘回答,“那姐妹俩的事是不是真的,我就不晓得。不过那老太太的确是已经去了清水庵出家。”
这都是什么张长李短的玩意儿?小莫皱着眉头。玉旈云却觉得“清水庵”三个字甚是耳熟——不就是前朝女眷出家之地吗?这个散尽家财的老妇人能有一座价值百万的宅子出售,想来若不是自己出身显贵就是夫家为前朝权贵,所以哪怕遁入空门也不是随便找个尼姑庵,非要和前朝贵妇凑到一处才好。
晋二娘又继续解说她的图文。无非是某家有一件什么珠宝古玩,或者一处宅子,因为种种原因要卖出去,此后又因种种理由转手了几次,最后卖给或抵押给了晋二娘。虽然有些原因看起来离奇——什么宅子闹鬼之类——但大部分都是主人病逝、主人离开西疆、或者急需现银周转等,并无可疑之处。尤其,正如晋二娘先前所说,所有这些交易都是不同的人,不同的货物,真金白银,买卖数次。互相之间即使有牵连,也都是亲戚朋友。并非好像玉旈云在凉城所策划的,一间商铺用假银票瞬间掏空了银库。
乌昙向来不谙权谋之术,听得一头雾水。小莫毕竟参与了凉城假官票风波,之前又听晋二娘说了半天“挖到宝藏”,暗想,莫非是有人在郢城发现了废帝藏匿的财宝吗?仔细看晋二娘所画的那张图,最初拿珠宝古玩出来卖的又都是不同的人。晋二娘报告说有人“吸纳白银”,可看这张图,明明是许多人在做买卖,何来“吸纳”之说?
玉旈云看得更仔细些。“各家的太太、姨太太似乎卖了不少首饰嘛。”她道,“还有各位青楼头牌,也吃穷了好些恩客。清水庵和铁山寺颇捞了些香油钱——就是要造纯金的佛像也应该够了吧?”
晋二娘笑了起来:“王爷果然火眼金睛。据小妇人所查,一千万两银子最终差不多就是去了这几处地方——清水庵、铁山寺、还有百媚阁、芳菲园和牡丹馆这三座青楼。有好几位姨太太都是出身自这三家青楼呢。”
“哦?”玉旈云的心中电光火石。瞬间,那白绢上纵横交错的图文仿佛活了,扭动着,连成一片,一个阴谋、一条诡计,呼之欲出:清水庵是前朝皇妃们出家之地,铁山寺高手云集备受历代馘国皇帝敬重,而烟花之地则有不少前朝宫廷乐官伶人甚至妃嫔美女藏匿其中。这些隐身江湖的人和归降樾国的达官贵人不同,不会时刻处于樾国朝廷的
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