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无聊至极，如今找了件既轻松又赚钱的事情做，正是乐趣无穷。因用曾万山付的酬金请了一个仆妇打理家务，自己成日钻在万山行里。渐渐的，竟然连张至美也懒的管——八月初九那天，张至美入考场，考了三天才完，回到家中，只有仆妇在，问起夫人，说是还在万山行没回来。张至美先是觉得奇怪，后来就欣喜若狂——想他一向畏妻如虎，此时张夫人有了寄托，他正如出笼了鸟儿，获得了自由。当即跑出门看戏去。
不过才到闹市，忽然见到一大群人气势汹汹迎面而来，一边走一边道：“这万山行欺人太甚，竟然将凉城所有的珠宝全部买了，又高价抢走咱们的货源——世上岂有这样做生意的道理？”
张至美吓了一跳，见这帮人如此凶恶的模样，显然是要去万山行找麻烦的，担心妻子的安危，赶紧撒腿飞奔，抢先跑到万山行来。
到了门口，见那里停了十来乘轿子，轿夫们歇脚聊天，仆妇们撑伞乘凉，丫鬟们则簇拥着她们的女主人在铺子里挑选首饰，好不热闹。诺大的店面，张至美几乎挤不进去，唯听伙计们谄媚地介绍，说店里的首饰都是亲贵女眷们的至爱，件件由西瑶太师的千金亲自挑选——西瑶人喜欢的样式充满异域风情，如今的准太子妃凤凰儿小姐也是这样打扮……如此如此这般这般。来买首饰的女眷们晓得商家的话不可全信，只是唧唧喳喳和丫鬟讨论。
张至美看那找麻烦的人就要杀到了，忙使出吃奶的劲儿钻进店里去。一直到了后堂才找到妻子，见她正埋头在珠宝堆里不知忙些什么。张至美连日苦读，没怎么和妻子见面，此刻见到，竟吃了一惊。只见张夫人遍身绫罗绸缎，头上簪子，颈中项链，腕里镯子，手上戒指，一样都不少，彻底摆脱了几个月来落难的模样，甚至比当初在临渊城里还要华贵。
“咦，张公子！”曾万山迎了上来，“你已考完了么？一定得心应手？”
张至美气喘吁吁：“曾老爷，你有所不知，外面有好些人，说你欺行霸市，要找你晦气。你快……快关上铺子，避避风头吧！”
“这算什么道理？”曾万山道，“做生意做不过人家，就动手么？岂有此理！我去看看！”说着，却并不立刻出门，而是吩咐帐房先生先去算账并去银号存钱，都交代完毕了，才走出店堂来。那群来评理的珠宝铺老板也已经到了门外。
有人指着他的鼻子骂道：“你就是万山行的掌柜？你懂不懂做生意的规矩？我们凉城有六大珠宝铺，二十七间小珠宝铺，百年来都相安无事。做生意讲求和气生财。你怎么一来就用下三滥的手段抢走我们的货？这岂不是要断我们的活路么？”
“笑话！”曾万山道，“你们的货岂是我抢来的？我不是真金白银同你们买的吗？买的时候你们个个都笑得合不拢嘴。转头后悔了，想找我要后悔药吃么？可惜我万山行并不卖这个。”
珠宝铺老板们义愤填膺：“你买我们店里货物所谓，却为何垄断货源，让卖黄金翡翠的商贩都不卖给我们，又将工匠也都从我们铺子里撬走？”
曾万山神色甚是轻蔑：“买东西自然是价高者得。我出得起价钱，自然买得到东西。你们若是有如此财力，我岂能断你们货源？”
珠宝铺的老板们被他激得火冒三丈：“岂有此理！我们六大珠宝铺都是凉城的百年老字号，连王公贵族都光顾我们。你小小西瑶蛮夷，敢存心和我们作对？”
“你说什么？”曾万山瞪起眼。张夫人也从店堂内走了出来，怒道：“谁敢侮辱我们西瑶人？我西瑶虽然立国不久，却是和你们楚国平起平坐的大国。再说，一个国家的大小绝不仅仅是人口多少疆土几何，还在于该国国民之胸襟。我西瑶人对待外邦商旅，无论其国家大小、贫富，都以礼相待，决不嗤旁人是藩邦蛮夷。不像楚国，只会以□□大国自居，看其他人，全都是前来朝觐的夷
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