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“地上寒凉！姨娘莫哭坏了身体，先起来罢。”说着他就要去扶婳娘起身，却没能成功，一看，人已经不知何时昏了过去。
沈长枫的死来得突然，沈贵现在还在顺天府没回来，其余姨娘更是足不出户，各自待在自己的院子里惶惶。
婳娘的贴身丫鬟去给她熬了米粥，现在亦是还没回来。
沈凌云四下看看，左右无人，他咬咬牙，直接将婳娘从地上打横抱起，抱回了她的院落。
此时此刻，顺天府，专门临时停放尸体的地室内。
沈贵着一件棕色大氅，他人本就比较矮小瘦弱，现在更显佝偻，鬓发已斑白，那棕色大氅看着几乎要将他整个人都压垮。
而在他面前不远处，架高的石台之上，躺着一具尸体，一张青白脸，口鼻周围有一圈淡淡的粉红泡沫被风干之后留下的痕迹。
那张脸，沈贵再熟悉不过，正是他还未满弱冠的次子——沈长枫。
此刻沈长枫身上的衣衫已被解开，地室内四周墙壁上都装有火灯，但光线仍旧不够充足，仵作自己又提了一盏气死风灯，绕着沈长枫的尸体在细细检查。
沈贵借着仵作手中的灯，可以清晰看到沈长枫袒露在外的肌肤皱缩，尤其胸腹两侧，肌肤已经像鸡皮一般隆起，密密麻麻，看着颇为瘆人。
“推官大人，沈老爷。”仵作检查完尸身后，来到沈贵和顺天府理刑推官方晖面前，先是和两人打了个招呼，随后才正色道，“卑职已经仔细检查过沈二公子的尸身，沈二公子尸身显示的特征，的确能证明沈二公子是溺亡。但是——”
仵作忽地一个转折，方晖面色严肃、沉默不语，沈贵还沉浸在失去儿子的悲痛之中，亦是没有说话。仵作下一句话便如同惊雷在两人耳边炸开，他说道：
“沈二公子很可能并不是在荷塘中溺亡的。
“荷塘……很可能并非此案件的第一现场，沈二公子，很可能在坠入荷塘之前就已经身亡。”
沈贵盯着仵作，被他的言语打懵了。
仵作的每个字拆开他都认识，但组合起来，如何就听不懂了呢？
“不是……现场，荷塘……第一现场……”沈贵老泪纵横，语无伦次地说道，“我儿……贼人害我儿！大人！您可得为我沈家做主啊！”
沈贵说着拉起方晖的手，不住地颤抖，方晖拍拍他的手背以示安抚，说道：“本官定竭尽所能。”语罢又转向仵作询问道，“何出此言？”
仵作朝他作个揖：“卑职方才以白布条缠绕木棍在沈二公子鼻内擦拭，并未能在其中发现淤泥或者其余杂质。
“一般人在溺水时奋力挣扎之间或多或少都会吸入塘中水体，水体中的杂质比如水草，则会因此会黏附于人体鼻腔内。
“但卑职并未在沈二公子的鼻腔内发现水草丝儿此般物体，说明沈二公子在溺水之前已经失去呼吸，所以卑职才斗胆判断沈二公子并非是在荷塘内溺亡的。
“当然这只是卑职的大胆猜测，也不排除沈二公子落水的地点水质干净，才会使鼻腔内没有杂质的缘故。一切还需大人定夺。”
仵作说完后，和方晖、沈贵打了个招呼便前去净手了，方晖也和沈贵一起走出地室。
重新站到青天白日之下，方晖思索了一会儿，才转身对沈贵道：
“沈老爷节哀，令公子的尸身还需在顺天府停放几日，期间本官定会竭尽所能尽快查明案情，给死者一个交代。”
沈贵朝他道：“劳烦方大人了，若能找出凶手，令我儿泉下瞑目，我沈贵定有重谢！”
沈贵富甲一方，可想而知沈家的“重谢”得有多“重”，但方晖神色却并未因此而欣喜，神色不变道：
“为民办事，乃是为官者之本分。”
“沈老爷可知沈二公子昨夜具体行踪
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