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天也不会听劝改变行程的。因为她不能失去天子和朝廷的尊严，向敌人示弱。
待到天光大亮，武皇带文武大臣，入寺进香。
刺客闪灵就躲在大殿的屋梁上，盯着步入大殿的武则天，眼中燃烧着仇恨的火焰，但是他突然犹豫起来。
猛然，殿外人群中一道白光陡起，直奔武则天后心而来。闪灵吃了一惊，手中暗器本能掷出，击落了飞向武则天的暗器。
正殿内一阵大乱，禁军蜂拥而上保护皇上，闪灵却趁乱脱逃而走。
佛堂偏殿，易容成武皇的如燕显出真容。
武则天道破她苏显儿的身份，却不打算追究，还念她救驾有功，亲自赐名狄氏如燕。
闪灵未能逃出寒光寺，这一点狄公料到了。
果然，大将军桓斌误中圈套被闪灵挟持。
狄公临危不乱救下桓斌，却将公认的刺客闪灵放走了。
闪灵感慨狄公之能，明白了蛇灵所以屡战屡败的原因，说能够作出如此精确判断，天下仅狄公一人而已。
狄公问闪灵为什么没有行刺反而救了皇上，闪灵情绪复杂说不清楚。他给了狄公一块木牌，上面刻着一条奇怪的蟒蛇。
武则天得知刺客被放走勃然大怒，狄公却平静地道，破案之道遇软而切，遇硬则弯，只能迂回曲折地向前发展，他之所以放了刺客正是要这个道理。
但武则天仍是气愤难消，限狄公三天破案。
狄公详细地汇报了案发当时现场的情形，机灵地平息了武则天的怒火。武则天转怒为喜，统一狄公便宜行事全权理案。