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步走。其实我也觉得留在你我身边对他更有益处。”
“因为有你在？”
沈怀信笑出声来：“这么说也可以。考取功名的目的是什么？当官。他跟着我学的就是如何当官，这一点，我觉得我会教得比其他人好。”
这是事实，乔雅南额头撞他肚子一下：“这方面你是最好的先生。”
“这句先生我不能认，和爹同辈了。”
乔雅南笑得身体直抖。
“不过有件事我只能认了。”
乔雅南看向他，因着刚才的笑意眼睛泛着水光。
“我一到家，爹就说我只能在外蹦跶九年了。我若不认呢，就是你说话在家里不做数，若认了，九年后我就得回到京城来。”沈怀信低头凑近埋头直笑的人：“请问沈少夫人，这九年，你怎么算的？”
乔雅南忍住笑，轻咳一声解释：“三年知县，三年知州，三年知府，加起来不就是九年。我当时就是随口一说，没想到老公公会当真。”
“他非但当真了，还写成文书让我按手印，我娘做的中人。”沈怀信想到回家后面对的场景也有些忍不住笑：“少夫人太信任我了，我都没信心九年能回。”
九年，不是说捱过这个年头就行，而是要在九年内做成他想做的事，现如今的种种计划也得达成，不然就是他想回，他也未必回得来。
“别的官儿都只有自己，你有我呢，说不定就成了呢！”祸已经闯了，乔雅南只能安抚，而且：“要是没做到就赖账呗，老公公也不能把我们怎么样。”
“相信我，他能。”
乔雅南眨眨眼：“要完蛋。”
两人你看看我，我看看你，笑作一团。
这一刻，沈怀信只觉得满身的疲惫都消散了。
乔雅南抱住他的腰问：“老公公真的想致仕？”
“近二十年他只短暂离开过京城三次。一次是大业刚成时他回家了一趟；一次是祖母过世；最后那次是去接我入京。”沈怀信语气低低的：“他是真的想致仕，想离开京城满天下的去走走。”
这么多年被缚于一地啊！乔雅南握住怀信的手：“老公公能活一百岁，九年后他也还不到六十，还能在外游历许多年。你努努力。”
“是我和你。”
“我已经特别努力了，再努力头发都要掉光了。”乔雅南掩嘴打了个呵欠：“困。”
“睡吧，我陪你。”沈怀信倚着铺着软垫的凭几看着她的睡颜片刻，将小褥子搭到两人身上也睡了过去。