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陈老三出身丐帮，丐帮中最不缺的就是好厨子。能用生猛海鲜做出一桌子珍馐美味那不叫本事，因为食材本身的味道就已经定格。能用最简单的食材做出最复杂可口的菜肴，那才彰显厨子的手艺，而陈老三偏偏就有着这样的手艺。两只鸭子，一只炖汤，另一只片肉改刀，半炸半烤，架子裹面过油烹，撒孜然辣椒面。玉米面和硬做贴饼子，薄薄一层香脆可口，就着烤鸭沾大酱，那是北方绝顶的吃食。吴员外两天没吃东西，好不容易来了胃口，东西做的考究却也不能太油腻，一桌鸭子宴就是最好的选择。
陈老三在厨房忙了一下午，傍晚时分把做好的饭菜端到了吴员外的书房。吴员外正坐在书桌后面运气，气色虽然还是很不好，却也平静了不少。
陈老三把几样菜摆在了桌上，问：“您挺好的？”
吴员外嗯了一声，没有答话。
陈老三又把温好的花雕摆上，说：“您可以先少喝一点，提提神……对了，刚刚我过来的时候看到马车还停在院子里，四夫人还没走吗？”
吴员外嗯了一声，依旧没有答话。
陈老三走到门边看了看天，西边一朵乌云慢慢飘来，自言自语说：“闹天气了，今天看来是走不了了。”
饭菜上桌，陈老三陪着吴员外坐下，两人喝酒吃菜。吴员外的胃口似乎恢复了不少，喝了两盅酒，拿起玉米饼就着烤鸭沾大酱，一口一口慢慢吃着，脸上没有任何表情。陈老三没有吃多少，只是一杯一杯不停的喝酒，两只眼睛一直都没有离开过吴员外。不知道为什么，他突然感觉到今天的吴员外有些奇怪，和往常不太一样。
“砰”的一声，书房的门被推开了，一个家丁跌跌撞撞的冲了进来。
吴员外稍稍一停，也仅仅只是一瞬间的事情，之后就又开始吃手里的玉米饼。
“怎么了？”陈老三沉声问。
“四夫人，她……她……”家丁脸色惨白，半天才挤出这么几个字来。
陈老三猛地站了起来，厉声问：“四夫人怎么了？”
家丁指着门外，语无伦次地说：“后院，井……井里……”