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不堪，国师挟持天子，六皇子清肃皇宫，反抗者杀，归顺者亦杀，竟似有重洗之态。
然，六皇子行至半途，被忽然折返的太子殿下一剑毙命，消息还未传到国师耳中，姜竭已带领各路人马杀至轩辕殿，国师挟天子以令太子，却被太子一剑贯心，大乱终止。
姜俨遭此厄变，心衰力竭，命不久矣，临终之时抬起苍老的手指缓缓触向姜竭的脸颊，嗓音嘶哑，恨生道：“竭儿，都是父皇的错，是父皇错信旁人，误你一生，是朕，是朕对不住你……”
语声止，掌心落，气息湮。
皇上驾崩！
云上负手立在一旁，端看这一场闹剧。
姜竭起初无声哭泣，后来失声呐喊，到最后悲痛万分。
“父皇——！”
有一句“对不住”，尚有机会说出。而有一句“不怪你”，即便说出，也无人听的到了。
云上走上前蹲在姜竭身旁，伸出手从后抱住他，企图用这无声的拥抱安慰他，空旷的大殿内，隐约能听见细细泣音。
倘若可以选择，谁不想在父母庇护下长大呢。
大乱终究止歇，六皇子、国师一党伏诛，太子姜竭顺利登基。
一年后敌国侵袭，天子御驾亲征，大战三载，将敌国首领斩于马下，收复失地，扩充疆土，姜国一时间成为世间泱泱大国，无可比拟。
登基十年后，姜竭收一旁系之子为嗣，立为太子，赐名守云，亲自教养，从不假手旁人。又过十五载，姜竭禅让退位，姜守云登基，尊其太上皇。
云宜七年，太上皇薨逝，终生未娶。