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,怎么突然又回来了,那位二少爷似乎与从前也有些不一样了,到底哪里不一样,也说不上来。
乔家早已没有他们的容身之所,本来是要找个客栈住下来,乔冠杰说起父亲曾经留给他一个别院,本是乔家的祖宅地,后来乔家发迹之后搬到了城里,那边就一直空着,因乔老爷念旧,不愿忘了出生之地,因此花钱修缮了一番,派一对老夫妻和两三个小厮丫头看着,乔老爷在世的时候,知道长子非长寿之人,次子又酷爱读书,不会继承家业,就把这个宅子留给了幼子,老爷子就是要乔家子孙世世代代不能忘本,之后乔氏有了身孕,为了保护女儿不受闲言碎语,就去了扬州,前些日子说来苏州扫墓,乔冠杰想起了这处,况且离乔家祖坟也近,就先派人来打点了。
别院坐落在苏州虎丘山脚下,旁边零星三四个农户,敏嘉下车看门口两棵老松树,门头上挂着乔宅的匾额,白墙黑瓦,敏嘉原以为老宅子不过是几间房舍罢了,没想到是个三进的院子,又想外祖父是苏州富商,祖宅之地不可能太寒酸,那守门的老赵见乔家母子来了,忙上去请安。
刘氏本是小妾,从未出门,乔氏又是姑娘家,也鲜少见人的,老赵自然不认得,但是乔家的两位少爷他是见过的。
“老奴给两位少爷请安了!”
乔家兄弟忙扶起来,老赵在前面引路,“前几日三爷派人来清扫屋子,我只当是听差了,这些年总没有少爷们的消息,老奴也惦记着,少爷该早些回来瞧瞧的!”说着抹了抹眼角,把他们引到花厅,又把他老婆子周妈妈及几个仆人喊来请安。
这赵家老夫妻俩是乔家的家奴,老赵头是乔老爷的父亲老太爷派给儿子的,早年也曾随乔老爷走南闯北,有一年遇上劫匪,这老赵头仗着自己有些拳脚功夫,拼命护着乔老爷,还给乔老爷挡过刀子,落下了腿疾,乔老爷念他的恩情,另眼相看,只是赵老头是个倔脾气,房子银子都不要,只愿做乔家的奴才,上了年纪之后带着妻子来守老宅,每日跟老妻种地养鸡,好不快活,乔老爷因此把他的两个儿子派到了铺子上,如今都做了掌柜,很有体面。
周妈妈笑道:“老夫人少爷姑娘们略坐坐,远道而来都累了,我先去做些吃的端过来,乡下地都是自家种的。”
乔冠杰笑道:“妈妈别忙了,我们在外头吃过了,晚上吃咱们自家的,我从扬州带了几个帮手,随妈妈差遣。”说着把带来的丫头小厮都交给周妈妈夫妻分配。
一家人回到乔家别院,周妈妈带着丫头婆子在厨房里忙开了,见他们回来了,忙差人去端热水热茶,因他们舟车劳顿,都去歇晌了,到了傍晚时分,敏嘉迷迷糊糊地睁开眼睛,翠柳笑道:“姑娘好起了!”
敏嘉忙起来梳妆,换了衣裳就去花厅见外祖母母亲,刘氏上了年纪,久未出远门,只觉得浑身酸痛,碧桃碧荷两个正忙着捏肩捶腿,乔氏端着茶水在一旁伺候。
见敏嘉来了,刘氏笑道:“露露睡得可好,若是饿了,这边还有茶点,先垫着!”
正说着就见一个小丫头喜气洋洋地跑过来道:“二位爷正在钓鱼,刚给厨房送来两条大青鱼,足有四五斤,周妈妈派我来问,太太姑娘想怎么吃?”
乔氏笑道:“这有什么问的,拣妈妈拿手的来就好,咱们也不挑!”
敏嘉听了,顿时来了兴致,笑道:“不如我去试试!”
刘氏笑道:“你这小丫头,几时会做饭了,厨房烟大,听我的,别去熏着自己。”
别人不知,碧桃在都城伺候了几年,笑道:“老太太不知道,咱们姑娘最爱捣鼓这些,连那边的罗妈妈都赞她有些天赋呢!”
敏嘉笑嘻嘻地跟着那个小丫头走了,她平日最爱吃的就是鱼,尤其是现代的酸菜鱼,想到这里吞了吞口水,可惜这里既没有辣椒又没有酸菜,她已经很久没有尝过了。
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