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一道红影闪过，然后脸上一热，每个人脸上都溅满了鲜血。
那道红影消失以后，房里又传来一声惨叫，众人进去一看，只见马太太躺在马老爷房间的地上，左胸口破了个大洞，心脏被人挖了出来。众人一抬头，又见马老爷被衣带系在房梁上，瞪着眼睛，吐着舌头，脖子拧成了麻花，神色狰狞地盯着所有要进来的人。
之后这些仆人闯进马家其他主人的房间，就见马老爷的七个姨娘，几个儿子和女儿，分别死于腰斩、割头、分尸、刺眼、火钳入腹等等酷刑。其中马家次子马吉燕，死得最为凄惨，他是活着的时候，被人剥下了身上的皮，活活疼死的。而因为马家人这些死法，都和扬州流传已久的那些鬼怪传说十分吻合，所以很多人都坚信马家人是被厉鬼害死的。
贾珂看了马家人的死法，暗暗心惊，心想：“这样狠辣的手段，江湖上都很罕见。凶手用这么残忍的手段杀死马家人，是和马家有血海深仇，是为了误导大家，让大家认为这是厉鬼做的，还是担心寻常手段吓不住那些押送官银的官兵，他们住进马家的庄子以后，还是会用马家的下人，所以要用如此凶残的手段来吓住他们？”
又仔细看了一遍，心想：“马家这十几口人虽然都死的很惨，但他们都是剧痛之后，很快就死了，唯独马吉燕是被凶手活生生地剥下了身上的皮，像是受了很久的折磨才死的。凶手对马吉燕的恨意似乎尤为刻骨，这是凶手故意安排的烟雾弹，还是马吉燕真的得罪过他？”
于是问道：“姑父，我看凶手似乎对马吉燕尤为痛恨，你们可调查过马吉燕生前得罪过什么人吗？”