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众人用吃过寿宴，去花园临时搭的戏台看湖南道花鼓戏名剧《刘海砍樵》。
长安的三大家族及地位显赫的达官贵人府里都养着戏班子、舞妓，建有固定的戏台，来了客人随时点戏赏舞，若是客人瞧上了戏子、舞妓，当晚可以享用或是带走。
河北道这里也是一样，豪绅家里养着会唱小曲的戏子、舞妓，用来招待客人。豪绅喜欢结识官员、名士，认为美人配才子，送戏子、舞妓比送黄金古董要风雅。戏子、舞妓的流动性很大，都成了玩物、礼物，能当上妾有个名份的少，结局善终的更是廖廖无几。
何家族规不得设置戏班子、舞妓，到了河北道家族自立了一样执行这个规族。戏班子、舞妓流落风尘阅人无数，有许多媚惑男女的方法，为了能过上稳定的生活，不择手段，在家族里长住，是很不稳定的因素。
张巧凤很喜欢看花鼓戏，每年她过寿诞，潭州刺吏就会派花鼓戏班子千里迢迢赶到长安福乐庄，唱三天的戏，让她一回听个够。
何家六个宝夫妻、何七雪夫妻也，威望已超过帝国的赵、周、马三小世家。
传闻燕州何家没有当家主母，这是件奇怪的事。大事上头还是谢玲珑在暗中拿主意。
作为县公夫人的张巧凤与第二代的何家儿媳出身卑微，如今只有三儿媳廖小燕的娘家有着兄弟做着官，其余人的娘家不是没了，就是断绝关系。
第三代的孙媳当中，长孙媳江碧的娘家是巨商，虽说兄长江易做了官，亲娘也是三品的女官，只是亲娘和离过，亲爹劣迹斑斑被家族强逼出家，比起出身三大军队世家七、八、九、十媳来说，到底差了些。
今个众人瞧到了何家的所有妇人，县公夫人张巧凤慈眉善目，一看就是个没有脾气好说话的人，何家六位儿媳除去容貌看上去比同龄人年青许多，身材、姿色、言谈举止比起高门嫡女差的不是一星半点，连李静、谢玲珑身旁的奴婢都不如，众位孙媳比起她们的婆婆那强太多了，特别是七至十一孙媳，都是世家夫人的派头，让人不得小看。
何家的第四代重孙最大，中间一波的两岁，还有三个奶娃娃今个没出来在屋里呆着。众曾孙规矩的坐在戏台前面，没有一个乱叫嚷不守礼的，若是不想看戏，就弯着腰快快悄无声息的离开，体现出良好的家教。
众人听说他们都是两大学士的弟子，而且个个聪慧好学，文武双全，心里寻思，何家的第四代就是按照大世家子弟来培养，这些小童将是兴旺家族的关键。
燕州谢家在长安时一直与何家相互依赖，如今分出来有了谢府。说起来谢家也有件奇事。
原来宗祠摆有家谱，谢奇阳与何七雪就是第一代开宗的夫妻，万里之遥的东罗马帝国的安王谢平安、女皇海琳娜是长子和长媳，两千里外的附马谢平康、公主李弯弯是二儿子和二儿媳，不能在爹娘跟前敬孝道，也不能给家族出力，倒是一直在爹娘跟前孝敬、对家族贡献最大的长女谢玲珑、长女婿和泉成了外人。
嫁出去的女泼出去的水。按照帝国风俗，谢玲珑是女儿，她的名字能入谢家族谱，和泉与儿女却是不能。
众位夫人望着帝国唯一的一位异性公主何七雪，吹弹即破的皮肤，不同于南方女子的小巧玲珑、柔弱如柳，她的身材高挑、英气健美，看上去二十几岁，年青华贵美丽，又没有皇室贵女、世家嫡女的傲气。很是惊诧张巧凤怎么能生养出何七雪这般的女子，于是看到仪表堂堂的何屠夫时，豁然明白，何七雪是随了爹爹。
众位夫人面上表情平常，心里却是妒忌张巧凤，不过张巧凤到底已是六十四岁的老妪，想着将要入土的人，没有多少年可活。