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迷迷糊糊中，云音是被外面一阵人声给吵醒的。
“再给你三天时间，如果还不能把钱交上，到时候可就别怪我们不客气了。”
这个嚣张跋扈的粗犷声音云音并不陌生，正是朔月镇的税吏，一个浓眉大眼满脸胡子的中年人，专门负责替湘王府收税的。
在灵州大地，一方封地的赋税轻重完全取决于当地的王府。
对于朔月镇绝大多数平民来说很不幸的是，他们所在的封地之主湘王爷，他的贪得无厌是远近闻名的，征收的赋税比其他领地还要高出骇人的两成。
每次一算日子就要上税了，云音总能发现父母眉宇间多出了一抹挥之不去的愁绪。
可悲而又可笑的是，像她们家这样屡屡被重税逼得走投无路的穷人，在朔月镇比比皆是。
从只有两三件衣服的衣柜里挑出那件补丁最少的小音袍穿在身上之后，云音轻手轻脚的上前拉开了老旧的木门。
时间还很早，天色甚至还带着些许深蓝，房间里在未点灯的情况下异常昏暗。
云音把自己藏在门后头的黑暗里偷偷看去，只见外头的院子里除了衣着光鲜的大胡子税吏外，还站着四五个武装士兵，个个满脸傲然，不可一世。
尤其在面对一名拄着拐杖的可怜老人的前提下，这群人耀武扬威的气势更是得到了很好的彰显。
“老东西，跟你说话呢，听到了没有！”
似见老人一声不吭，为首的税吏不耐烦的推了他一把，虽力道不大，不至于把人推倒在地，但这一幕被一旁的小女孩尽收眼底，不免悲愤交加。
“是。”
面对税吏凶神恶煞的嘴脸，老人只能颔首称是，除此之外什么也不说，没有丝毫的脾气。
事实上，她也知道多说无益，不管是求饶也好喊冤也罢，该牵的马还是牵走了，该卖的女儿也未曾幸免，一切尽都于事无补。
“阿爹！”
云音从家里跑了出来，上前扶住老人，桀骜的扬起小脑袋，目光森冷的瞪着这群不近人情的官吏，生怕这群野蛮的家伙再对老人无礼。
“哟，这是你捡的那个孩子吧？转眼又长高了不少啊。”
朔月镇很大，但税吏对于个别时常未能按时上税的特困家庭总是特别上心。
重点照顾的频率高了，老瘸子一家的底细也就渐渐被他摸了个七七八八。
望着眉清目秀的小女孩，税吏大手摩挲着胡子茬拉碴的下巴，嘿嘿冷笑：“老瘸子，目前看来，你家里已经没什么东西可以当做税款抵押了。不过我看你养的这个女儿品相倒还不错，丝毫不比你当年那个亲闺女要差。要是放到奴隶市场的话，没准可以卖个好价钱。”
没去理会老瘸子越来越阴沉的脸色，税吏说着便伸手想要去摸云小音的头。
岂料原本唯唯诺诺，显得有些胆小怕事的老人家却仿佛在这一刻吃了熊心豹子胆，竟一把将心爱的女儿扯到了自己身后。
俨然一副坚决不容人染指的姿态。
毛茸茸的手尴尬的僵在了半空，税吏望着护犊般的老人眼中骤然出现的些许凌厉之色，不禁诧异莫名，气氛有一瞬的凝滞。
紧接着，她嘴角咧开的弧度越来越大，直至露出十七枚白森森的牙齿，旋即开始用饶有兴致的目光重新审视着面前这个本以为已向命运妥协的老残废。
“有意思，有意思。”
哈哈大笑了几声，税吏不疾不徐的凑上前来，将下巴搁在老人的肩膀上，用只有彼此能听到的声音说道：“就让我看看，三天之后，凭您这把老骨头，能不能保得住你这个可爱懂事的好女儿。”
“我是真心希望，她不要步你女儿的后尘……我是说，亲生的那个。”
说完这句话，一脸冷笑的税吏便在老人粗糙的老脸上轻轻
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