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家正妻和长房嫡子，只能坐在下首的柳木杌子上。
杨家人正在召开家庭会议，而内宅之外的拱门处，聚集着杨家不少仆从侍女和酒坊的伙计酒工。
处理完杨元舒的丧事，广聚财到底是关是留，就摆在了桌面上，无法回避了。
所有的伙计都面带焦灼担忧之色。
薛念祖面色平静，昂首站在人群之前，等待着杨家家庭会议的结果。
薛家世代酒工，蜀中酒坊为业。只是五年前，薛家突遭仇人陷害，薛父不得不携妻扶子背井离乡来晋西投奔好友杨元舒。家逢巨变，兼之千里奔波，薛家夫妻路途之上不幸感染风寒，刚进汾县地界就一病不起，双双病逝。
杨元舒出资为薛家夫妻料理后事，厚葬。薛念祖自那时起就入杨家酒坊做事，非家奴非伙计，不领报酬，只为报恩，受杨家上下高看一眼，身份超然，属于客卿之流。
其实从杨元舒病重之日起，薛念祖就料定杨家百年传承的广聚财必将毁于一旦。但作为一个外人，薛念祖心有余而力不足。尽管明知老东家会将广聚财交在他的手上，但薛念祖还是坚决不受。
哪怕他再不忍心见广聚财酒坊在杨建昌的手上关门，也绝不会顶着觊觎杨家家产的罪名为世人所诟病。
这是薛家的家训，也是薛念祖为人的准则。
男子汉大丈夫，当有所为有所不为。世事颇多无奈，唯有问心无愧而已。
杨元舒那日吐血而亡，薛念祖已心灰意冷。他知道自己与杨家和广聚财的缘分到此为止，只要今日杨建昌做出关停广聚财的决定，他必将离杨家而去。
十六岁的伙计顺子凑过来，声音有点惶然：“念祖哥，若是少东家把酒坊关了，我们这些伙计可怎么办哟……”
薛念祖微微一笑：“顺子，不着急，汾县酒坊百余家，凭你们的手艺和一膀子力气，哪里还不能混口饭吃？”
顺子跺了跺脚：“念祖哥，可是咱们广聚财生意兴旺，关了多可惜？不如你接过来，领着我们大家伙继续干！”
顺子回头冲一干伙计嚷了一声：“大家伙说是不是？想不想跟着念祖哥一起干？！”
“想啊！”伙计们纷纷回应附和。
这群广聚财的伙计要是散了伙，部分伙计是能从其他酒坊找上工的。但显然也会有一些人会失业，丢掉饭碗。广聚财生意好，东家杨元舒为人慈善宽厚，给伙计开的工钱比其他酒坊要高一筹。所以这份工，对于不少伙计来说，就是一家人赖以生存的基础。
薛念祖摇摇头，回身来环视众人，“各位弟兄，不是我薛念祖不想领着大家干，而是——”
薛念祖深吸了一口气：“广聚财今日若是散了，那就是散了。各位兄弟就此分道扬镳，另谋生计吧。至于薛某人，我早已打定主意，将带家父家母灵柩返乡安葬。”
“大哥，广聚财是咱们杨家三代传承的家业，也是爹一辈子的心血，你就这样说关就关，怎么对得起爹的在天之灵？”
杨曼香的情绪微微有些激动，她性格温婉，从小接受的是传统教育，尽管对杨建昌的做法颇有微词，但长兄如父，若不是杨建昌非要把广聚财关了，她也不会表现出来。
杨建昌嗤笑一声：“曼香，你一个女儿家，懂什么？我早就说过了，现在都是民国了，人家西方人都用机器酿酒，流水线生产，就咱们这种靠两口酒窖的酿酒野路子，迟早要被洋人给淘汰。”
“再者说了，广聚财一年才赚几个大洋？养这么一群伙计，辛辛苦苦忙一年，还不够辛苦钱的。”
“我不会在汾县这种穷乡僻壤受洋罪。若是广聚财不关，谁来打理？你吗？”
杨曼香俏脸微红，轻轻道：“还有念祖哥在呢！有他撑着广聚财……”
杨建昌当即翻脸：“少给我提那小子！好了
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