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轻响，那箭矢已插在五十步外的箭靶中央。
围观的士卒自然惊叹连连。
“其实步射并无多少难度。你们为何会屡屡脱靶？除了站姿与拉弓之法有误外，往日你们可曾勤加习练？这就不用老夫多说了吧？”秦纮将手中长弓还给那名士卒。
那些士卒纷纷低起头。
“以往如何，追究亦无益。老夫惟望你们将箭靶视作寇贼，勤加习练，提升箭艺。待与寇贼相遇时，若能击杀寇贼，除了保自己性命，更能换来战功。难道战功，你们也不想要么？”
“谨遵大人之命……”
听得“战功”二字，这些士卒似乎人人激昂……
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紧邻在这一片好大平坦地的最西侧，即是花马池守御千户所。
这座千户所，在弘治七年之前却为“花马池营”，乃天顺年间，由长城之外移筑于此。
移筑而起的花马池城，东西宽三百三十余丈，南北则约莫三百五十丈，比禁宫还要大三四成左右。
城池的城墙全部以黄土夯筑，墙基宽四丈许、高则约三丈五尺。
花马池城仅开了东、北二门，东为永宁，北是威胜，门上均设有城楼。
两门之外还同时围建了一座与城墙齐高的，南北宽约五丈、东西长四丈余的瓮城。
而在秦纮亲自督阵士卒操练之时，花马池城永宁门前的瓮城之上正站着三人，靠近垛口边缘处，居高临下察看这群士卒的操练。
中间的那人亦如秦纮那般身披戎甲，身形甚为伟岸，颇具威严之相。
站在其左侧之人则头戴乌纱帽，身穿绣有锦鸡图案的杂色团领衫，腰束花犀带，脚蹬皂靴，乃是一名二品的大明文臣。
而立于其右边的那人却是一副宫中的宦官打扮，虽然白脸无须，但双目带着精光。
只听得那名身披戎甲的官员说道：“这位秦大人一到宁夏，怎么就像拼了老命似的，如今居然还亲自督阵操练起来？”
“保国公，莫非你忘记这位秦大人早已致仕，此番得蒙圣恩才获起复？”那头戴乌纱帽的官员望着他道。….
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这身披戎甲的官员正是征虏大将军保国公朱晖。他祖父是抚宁伯朱谦，父亲则是保国公朱永。
其父亲朱永于弘治九年去世，年近五旬的朱晖才承继保国公爵位，岁禄达二千五百石。
虽然他承继了爵位，但与其父相比较，他却平庸之极，既无领兵之才，更无作战之能。
其父朱永除了治军严肃外，但凡征伐几乎均能奏功，而且曾八次获佩将军印，于京城则总领十二团营以及掌管五军都督府事，当时无一勋戚能出其右。
“那又如何？”保国公朱晖问道。
“他此番是以兵部尚书兼左副都御史之职，总制甘肃、宁夏、延绥及新设的固原四镇。如此位高权重，他怎能不感戴天恩之至？”
“史大人言之有理，这秦大人忽获皇恩，自要想方设法感恩戴德。”那名宦官附和道。
被这宦官称作“史大人”的头戴乌纱帽的官员，则是监督征虏军军务的都察院都御史。姓史名琳，乃余姚人，正统三年生人，于成化二年登进士第，时年授了工科给事中。
史琳微微一笑，指了指城下的秦纮：“苗公公，秦大人白发苍苍的模样，居然这般生龙活虎，你能相信他比本官还年长十余岁么？”
被他称为“苗公公”的宦官自然就是提督军务太监苗逵。
苗逵听得轻叹一声：“这秦大人的身子真够硬朗，就不知咱家能否有他这般的年岁。”
“苗公公，多想无益，人生七十古来稀，何必强求。”史琳轻轻一笑。
“这位秦大人何止生龙活虎，他这一来是要将宁夏搅得天翻地覆呢。”保
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