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大规模的饥荒，开始在五月中旬的时候集中爆发。河南中东部的大量百姓，还有安徽，河北，甚至是江苏等地区的百姓，都陷入了大规模的饥荒之中。
原本这一次的饥荒，本来不会如此严重。但是之前花园口决堤，从黄河河床上破堤而出的洪水，将河南的不少县城，都变成了黄泛区。
那一次导致很多百姓的庄稼绝收，几乎耗尽了他们继续的粮食。
现在又是一次大规模的干旱，这就更是让他们雪上加霜。
可这还只是开始，因为更加灾难性的是，没有人可以去救助他们。
在国统区的百姓们，根本得不到那些赈灾使用的粮食。在日占区的日军，更不会大发慈悲地给百姓们发粮赈灾。
正是因为这些缘故，在五月下旬，河南灾区的百姓们，开始了大规模的逃难。
他们啃光了树皮和草皮，将生活在荒郊野岭的所有野生动物，甚至是老鼠，都当成食物，甚至抢劫地主家的余粮。
但是这些都无法解决他们的饥饿，地主家的粮食不少，可是根本不够成千上万的灾民去分。
他们在吃光了地主家的粮食之后，甚至开始“易子而食”
所谓“易子而食”其实很简单，就是换孩子吃。把自己的孩子给别人吃，自己去吃别人的孩子。
这样的事情，听上去像是书里在危言耸听，可是现在却真真实实地发生在中原大地上。
最后还有些力气的百姓们，开始进行超大规模的迁徙，如同是非洲的角马群一样，横跨上千里的行程，去寻找能够给他们提供食物的土地。
这些百姓们，有的向国统区所在的豫西地区，山西等地区迁移，有的则是向日占区迁移。
对于这些一辈子都没有离开过家乡的百姓们来说，这一次的逃难，是太过漫长的旅行。他们可能要花一段时间离开，然后再花一辈子的时间归来。
张勤看着自己这把老骨头，觉得还有把子力气。将家里最后的几个豆饼拿上，他便跟着自己的女儿和女婿，以及小外孙一起，背上了锅碗瓢盆，还有家中几个值钱的物件，跟着逃难的百姓一起，向豫西地区迁徙。
他们听说，豫西那边没有遭遇旱灾和蝗灾。而且在洛阳西边的四军军长夏阳，是一个十分爱戴百姓的长官。