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鲧、三苗盟主开山犀、驩兜和共工氏孔任，先后被流放到东、南、西、北边远地带，史称“流放四凶”，是虞舜真正行使权力、树立权威的开始。从此以后，就再也没人敢反对虞舜了。把治水失败的鲧也划入“四凶”之列，多半是后世史家的偏见，并不一定是虞舜的意思。虞舜后来很快起用鲧的儿子大禹，说明他并没有把鲧家族看作威胁，对鲧的处理，不过是依法办事而已。作者读史至此，常有愤然不平之慨；刻在龟甲上、竹片上以及写在纸上的历史，不实之处开卷可见，冤枉了不少可歌可泣的英雄，岂不痛哉！
百废待兴。皋陶又推荐了礼仪专家伯夷和器械世家出身的巧垂进朝任事。他不无遗憾地对虞舜说：“现在就缺一位治水的领军人物了。我一插手才知道，不精通天文地理、山势水脉，不了解阴阳易数、河海变迁，光凭一股拼劲儿是不能胜任治水的。可惜，这样的人太难找了。”
“四岳也是共工氏的一支，素有治水传统，没有推荐人选吗？”虞舜问。
“我一个个登门访贤，他们都表示愿意参与治水，但极力推辞挂帅。”皋陶感慨说，“从女娲理水到现在几千年过去了，水患时断时续，从来就没有被制服过，治水者大都以失败告终。人力可用，天意难测呀！治水者首先要有与天奋斗的勇气；但要说人定胜天，难哪！”
“你这一说，让我真的怀念起鲧来了，人才难得，精神可嘉，”虞舜忽然想起什么，接着问道，“有鲧的消息吗？他沉水三年不死，竟然从腹中剖出一条虬龙来，决非寻常之事，也许他还能复生呢！”
“我当时就让朱虎、熊罴去跟踪了，到现在都没有回来报告。”皋陶说。
“天下平静了，剩下来的大事就是治水了。”虞舜说，“把手头上的事儿安排一下，咱们去巡视江河上游水情，顺路也打听一下鲧的下落。”此时，虞舜也惦记着妹妹颗手的去向，只是没有说出口。
欲知鲧在何处，还得从头说起。当时，虬龙驮着黄龙，艰难地逆流上行。来到大伾山时，颗手在半空发现前面浊浪滚滚，旌旗猎猎，有大队水族涌来，急忙降到水面告诉宓妃。宓妃快速前行，终于在洛汭（r）遇到了来者，原来是正在巡河的河伯！宓妃吃了一惊，本能地潜水躲开。但她立即想到，正处于危难状态下的鲧，可能会受到河伯的惊扰和伤害，于是又义无反顾地迎了上去。
“宓妃！”河伯一跃跳到宓妃面前，惊喜地说，“宓妃，你来找我？”
“我经常从洛汭经过，”宓妃妩媚地一笑说，“一日夫妻百日恩嘛，见到你总不能像遇见狼似的躲起来吧？”
“好好好，你让我想的好苦啊！”河伯诉苦说，“为了使你回心转意，我把所有的嫔妃宫娥都打发了，好寂寞啊！”
对于宓妃，河伯本已失去信心，今天太阳怎么从西边出来啦？“哦，对了。”河伯心想，“宓妃的品味很高，除了像羿、鲧这样的神中翘首、人中之龙，其余的毛神和凡人都不在她的眼里。如今羿和鲧都归天了，我冰夷虽然破了相，毕竟是下界水神霸主，况且经过东海高手的整形，自己的脸面还算看得过去；她离不了男人，不来找我还能去找谁呢？”
河伯正在胡思乱想，就听宓妃说：“你要是不忙的话，就跟我到洛水去散散心吧！这里人来人往的不清净。”宓妃看看河伯的虾兵蟹将，嫌他们碍事。
“好好好，我不忙，不忙。”河伯转身对保驾大将乌游说，“你们回去吧，顺便把那件事儿办了，在极渊宫等我。”
注（1）《山海经•大荒南经》：有宋山者，有赤蛇，名曰育蛇。有木生山上，名曰枫木。枫木，蚩尤所弃之桎梏，是谓枫木。
（2）《太平御览》卷六三引《尚书逸篇》：“尧子不肖，舜使居丹渊为诸侯，故号曰丹朱。”
（3）《山海经-海外南
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