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“将军仁德，谢将军。”
领头族老领着一众百姓再次参拜，李世民也连忙躬身还了一个军礼道：“乡亲们，都起来，切莫再行此大礼了，本将实不敢当啊！”
李世民扶起领头族老，族老顺手拉过一旁的大约十六七岁的小伙子说道：“将军，这是老朽的孙儿，就让他跟着您打仗去吧！”
李世民顺口一问：“老人家，您孙儿是家里的独子吗？”
“原本不是，前两年乱兵过境抢粮，他父亲兄长都让乱兵给杀了，母亲也自尽了，若非老朽和这个孙儿藏在山洞里躲过了一劫，恐怕此刻也是荒草一堆了。”老人说道伤心事竟伤感地落下泪来，旁边的青年和周遭的百姓也都哭成了一片。
饶是见惯了生死李世民望着一众哭泣流泪的百姓们，也不禁悲从中来，拒绝道：“他是您唯一的亲人，恕我不能带走他，义军征兵不取独子。”
“将军，老朽求您了，就让他跟着去吧！这种苦日子乡亲们早就过够了！老朽相信你，相信义军，早点打完了仗，好回来过安生日子。”老人说着就要往下拜，李世民连忙扶住老人，眼中含着泪光道：“老人家，我……我不能让你们家断了香火呀！”
老人斩金截铁的说道：“只要能让乡亲们过上太平日子，断子绝孙也值了，老朽看将军也不过才二十出头，就已血战沙场，老朽一个独孙又有什么舍不得的，将军您就收下他吧！”
这时人群中走出数十个青年一齐拱手道：“将军，我等小民愿追随将军，从军效命。”
李世民望着老人希冀的目光和那数十个青年坚定的眼神，他知道无论如何也不能冷了百姓的心：“好，你们我收下了，刘弘基。”
“末将在~”
刘弘基拱手道。
李世民说道：“把他们编入亲兵营，随行帅帐。”
“是。”
刘弘基应声道。
随后李世民打开那坛酒，命人给那几十个亲年都到了小半碗酒，高声说道：“军营有禁酒令，不准饮酒，但今日本将破例了，就以这碗酒敬乡亲们，也敬你们，希望你们不负众望，为家乡父老立功，百姓信我，我亦不负百姓，我李世民也在此立誓，他日若不还天下以太平，死不入土，任鸟兽吞食，干。”
李世民与众人一饮而尽，顿时人群中爆发出震天动地的呼声：“将军万岁，义军万岁~”
李世民扫视着兴奋呼喊的百姓们，不禁心中慨叹：百姓是水，社稷是舟，水能载舟亦能覆舟，千古兴衰概莫如是