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商税以外的百姓们的全部税收，照理来说，百姓们每一年所要缴纳的税，都是按照国家的法令所要缴纳的税来上缴的，但如今情况却是，拥有封地的人，可以在国家所颁布的税收以外，无限制的增加各种花样繁多的税收，名目之多、花样之繁，已经到了匪夷所思，眼花缭乱的程度，可想而知，在这种高度压迫的状态下，百姓们过着怎样的生活，他们一年到头辛勤劳作，到头来几乎所有的收成都变成了上缴给封地所有者们的税收，丰裕之年还好，百姓们勉强还能有粮食填饱肚子，可一旦当年的收成不尽如人意，轻则年无余粮，重者拖欠税收，如果不想被官府抓起来关押毒打，就得当妻卖女，简直惨绝人寰。
为了缴纳够税目，牛庄的百姓不得不耕种更多的土地以提高粮食的产量，有些人甚至为了满足一年所要缴纳给蹇硕的税目，必须耕种几十亩的土地，这对于生产力还相当落后的普通农民家庭来说，他们不得不从早到晚往死里耕作，才能勉强缴纳够税目，这也就是为什么牛庄一直不停地向周边吞并土地的原因了，因为如果他们不这么做的话，以牛庄仅有的土地，根本不够他们缴纳各种花样繁多的赋税。
可即便如此，每一年的税收还是不断上涨，每一年都会有人累死在田间地头，但就算有人死了，那一年的税还是要照常交，分文不少，所以剩下来的人只能更加拼命地干活来补足失去的那个劳动力所带来的缺口，而更拼命地干活，又会有更多人死于劳累过度，以此循环，直到一个家庭再也负担不起税收，被迫卖妻卖女来抵消税收，但那也只能是暂时的而已，到第二年，他们又该如何？
于是有不少人因此家破人亡，流离失所，不得已，逃到隔壁曹庄的人越来越多了起来，曹嵩仁慈，对于这些走投无路的百姓给与收留，也因为如此，他和蹇硕之间的矛盾也越来越尖锐了起来，所以才有了后面牛佬故意带人强占曹庄的田地，激怒了年少气盛的曹操，然后犯下了杀人的大罪，这一切，都是赛硕早有的预谋。