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反正呢，事情就是这么个事情，形势如此，直秀想参与文久革新，目前还只能以齐昭一系的路子为主，而且呢，勾搭的对象还不能是大佬本人，到谋主、陪臣这级别就到顶了。
因此，文久二年（1862年）十月，白主松前家上屋敷张灯结彩，尽管到访的宾客很多，但大多都是各家的陪臣，一个幕府的重臣都没有。..
而且不光如此，连这次聚会的主角也不是直秀，人家就是借他的地、用他的人、顺便花他的钱。
但就算如此，直秀也得高高兴兴地，毕竟人家是觉得和你关系亲近，这才让你帮忙的嘛。
说起来，这位主角和直秀的关系还真不错，甚至可以说受过直秀的恩惠，他就是桥本纲纪：
桥本曾向绪方洪庵先生求学。
嘉永三年(1850年)，直秀奔赴北地当白主代官的时候，途径大坂，和桥本一面之缘。
当时桥本才十七岁，被直秀忽悠得不要不要的，查先生的《武穆遗书》，着实让其惊艳了一番。
后来呢，作为松平庆永的侧近，桥本得罪了大老井伊，因此在安政大狱中被发配到虾夷地，颇受当时身为箱馆奉行直秀的照顾。
如今，庆永掌权，当然不能眼睁睁看着自己的亲信继续受苦，于是就把桥本捞了出来，其人是刚刚回到了江户。
算起来，这从安(1859年)到文久二年，桥本足足吃了三年冰碴子，当然不肯无声无息地就这么算了。
但如今安政大狱还没彻底翻案，所以也不好过于张扬，因此，直秀说要替桥本纲纪接风洗尘，庆永和桥本都觉得挺好：
“这贼配军成了看守的座上宾，还有比这更显露威风的么，想必各家都会更加明了此时的形势。
而且福井藩大宴宾客，趋炎附势之徒必然云集，这传出去有些不好听，而换成白主替桥本洗尘，这就婉转多了，来多少宾客都属于私交而已。”
于是，桥本回归的这第一次公开亮相，就被直秀承办了。
而直秀也不麻烦，只要准备好酒宴，也不用广而告之，该知道的那自然就知道了：
桥本替庆永受过，这日后前途不可限量，“宰相门前七品官”，何况桥本远不是看门所能比的，这想巴结大老庆永的，自然不能忽视桥本。
果然，十月这天，白主上屋敷门庭若市，都是来拜访桥本的。
不过呢，来归来，桥本到底也只是陪臣，而庆永也初掌幕臣威信未稳，因此身份太高的宾客没有，所以招待起来比较简单：
大部分人呈上礼物，再见了桥本本人，说两句话就走了；
少部分留下饮宴的，只要桥本、直秀出面陪两杯，这场面就算周到了——不说桥本正当红得罪不起，就说主人直秀，好歹曾是幕府的远国奉行，现在也挂着下安房守的官职，因此大家多少也要给些面子。
从上午折腾到黄昏，论起来排场真是不小，二十九岁的桥本因此颇为志得意满。
但经过发配三年这一番浮沉，他城府也深了不少，知道这些不过是锦山添花，自己这次重新出山，到底能走多远，还要看实力和努力。
而说到实力，晚宴还有一拨宾客，这些人可都是直秀和他精挑细选的，一水的实力派，轻忽不得啊。
不怪桥本如此慎重，这参与晚宴的，除了他自己和主人直秀，光名士就近十人，而且不同于那些浮浪之辈，这些人可都是都能影响一藩一国的：
桥本所在的越前福井藩，家主松平庆永的四大谋主全齐了，除了桥本自己，横井时存、中根师质、三冈八郎三位悉数到场；
和庆永一起治政的庆喜，也派了水户名士藤田彪出席；
新任老中的核心人物，备中松山藩板仓胜静，也把手下号称“备中圣人”的山田派了出来；
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