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中唯有一家，一听这姓氏，稍稍了解一点内情的人便知道他一定与远东有着千丝万缕的联系，因为此人姓“顾”！
这爿商户的掌柜，也是他的拥有者，姓顾，名孝直。现远东银行塘桥分行的行长顾孝长是其一母同袍的弟弟。
顾孝直早先在陆远等人未来之时就跟着顾临城在松江府学徒，而后自立门户，在乱世之中干起了贩私盐的勾当，常年往来于集庆（也就是现在的南京应天府）和松江。再后来顾成林和顾成海两兄弟登上了陆远这条贼船，逐渐发迹，为了拓展商业在四处招募经销商，顾孝直自然也就顺理成章地成了两兄弟在南京的代理人。
从古至今，只要是成功商人，身上总有旁人所没有的特质。顾孝直同样如此，为人机警，对市场与时局的灵敏度极高，并且极端重视远东的一举一动，与弟弟顾孝长更是往来从不间断，恨不能每天都用书信沟通一二，了解远东帝国的施政理念和军事动态。
进攻南京的行动，远东帝国从上至下并没有对此保密，陆远还在大庭广众之下进行演讲，找了一堆半通不通的理由。顾孝长自然第一时间委派家中的亲信将消息传递给了身处南京城的大哥。
所以顾孝直甚至比朱元璋都更早知道南京城即将风雨飘摇，朝不保夕。按着常理或者说商人趋利避害的本能，顾孝直知道这个消息后就应该立刻打点行装，趁着风声还不紧赶紧携家带口离开这个是非之地，但他为了掩人耳目，并没有大张旗鼓地收拾一切整装出发。而是让家眷携带着这些年积攒下来的财物分批离开。自己则与往常一样照例开着铺子做着买卖。
这一拖就是两天时间，当远东舰队兵临南京，再想动身离开却已是千难万难。顾孝直知道自己的买卖瞒不住人，而且自己在市面上也算是个有头有脸的人物，一旦上司衙门想起了这一茬，自己早晚要被牵扯在内。
但此时城门紧闭，进出皆不得，又无有官府的路引，在手下掌柜私人的别院中胆颤心惊地又过了两天，好在远东舰队除了炮击，并没有直接派兵登陆攻城，又因为要接城外的百姓入城，总算是开了城南的聚宝门，可当顾孝直与一个贴身的伙计随从换了便装打算出城，却愕然发现自己的头像活灵活现地贴在了城门之外。
顾孝直一眼瞧见自己的自画像顿时吓得冷汗直冒浑身发颤，好似一盆凉水浇头，怀里抱着冰。赶紧一扭脸装作若无其事地在四处闲逛。
万般无奈之下，一抄手从地里抓了一把泥，往自己的脸上胡乱一抹，把自己原本一缕漂亮的胡须抹的乱成一团肮脏不堪。连自家掌柜的那儿都不敢回，假装自己是刚从城外逃难进来的百姓，花了二两银子在城中问一户普通人家租了一间破败的小院子才得以暂避一时。
就这么躲着总不是一回事，顾孝直将自己贴身的心腹活计叫到跟前，吩咐道：
“阿保，老爷我现在一时半会儿看来是出不去了，你赶紧想办法混出城去。”
说完，从腰间的钱袋中抓了一把散碎的铜钱和银棵子装进了小伙计的布兜，嘱咐道：“拿这些碎银子散给看门的兵士，找个理由混出去。如能顺利出城就立刻想办法找远东的人，将老爷我的消息告诉他们。一旦有变，你就自己逃命去吧。若是事成，老爷我重赏。”
“老爷，小的一定把消息传出去。”
小伙计得了顾孝直的吩咐，也不啰嗦，直接转身离去，本来是想的挺好，找个借口再散些银子，让看守城门的兵士通融通融，怎么地都能混出去。
可有句话怎么说的来着？
理想很丰满，现实很骨感。
京师水路十三门，唯一还开着的聚宝门一概许进不许出，小伙计阿保磨破了嘴皮子都没法混出城去。
“小的这次进城是打算买些菜油和佐料，家中老娘还等着小的回去呢！”
“你进
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