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吕家父子经过整整一夜的航行,终于在隔天上午驶入钱塘江口,在杭州城以东登了岸。父子俩一刻都没敢耽搁,整了队就深一脚浅一脚的向杭州城门走去。
嘉兴城兵败城破的消息无胫而走,距离嘉兴不过咫尺之遥的杭州府城自然是最早收到消息的。杭州不比其他府城,杭州是浙江首府,作为杭州府最高行政长官,一府之尊的知府大人王兴福自打听说了消息,自知身背重责,这一整晚是彻夜未眠。
王兴福年近六十,在这个人均寿命不到四十的年头,已经堪称高寿了。老头这一晚东奔西走,想尽了一切办法,把手头上自己可用的巡检司、府县的衙役全部招揽到了一块,让他们上城头准备迎敌作战,同时下令在城中强征百姓。
忙碌了一夜的老头刚打算坐下喝口茶水歇息片刻,就听下人禀报。
“报大人,东城门外来了一支咱们的军队,足有千余之众,说是得了张帅之命连夜赶来的,原是驻守海宁卫的。”
正为人手问题着急的王兴福一骨碌就站了起来,二话不说,快步朝城门方向而去。
吕家父子在紧闭的城门外等了足有半个时辰,才见到了姗姗来迟的老知府王兴福。
王兴福站在城楼之上手扶城垛向下观望,想看看这其中是否有何破绽。但兵是大明的兵,将是大明的将,服饰发髻,手中的刀枪弓箭皆是大明的制式装备,何况千户的大印也是真的。种种的迹象都表明这不是那些远东贼逆乔装改扮的。
打定了主意的王兴福又观察了好一会儿才下令放行。随后,城楼内数十壮丁“嘿呦嘿呦”喊着号子,推动绞盘,缓缓放下城门吊桥,打开了半扇城门,将吕家父子的队伍迎了进来。
“大人,末将乃海宁卫千户吕子材,奉命来杭州驻扎,以防远东贼逆偷袭。”
“好好好,吕千户有心了。”
王兴福上下打量着吕子材接着问道:“嘉兴城如何了?”
吕子材知道定会有此一问,早已打好了腹稿,不疾不徐地答道:“末将动身之前仅知前方战况胶着,贼军势大,张帅恐嘉兴不能保全,故此才命末将先一步来杭州,以防有远东贼逆偷袭府城。”
“就派了你们吗?可有帅印文书?”
吕子材面色如常地摇摇头,“据张帅身边前来下令的人说,战事紧急,张帅只是口述,无有落下文书。至于张帅有没有调其他地方的驻军前来,那末将就无从得知了。”
王兴福心说这话说的也在理,正打着仗,张元年也不可能笃笃定定的下正式的命令再书信一封,派人口传也是正常。至于是否派其他人来,他一个千户自然无从得知。想罢,朝吕子材点点头,“这样吧,吕千户连夜赶路,还是先下去歇息片刻。”
吕子材摆摆手,乍着胆子凑近王兴福小声说道:
“大人,末将还有一事,这......”
王兴福见他顾左右而不言,知道他有什么话不方便当众说,于是挥退左右开口道:“吕千户,请讲。”
“大人,嘉兴城兵败了!”
王兴福已经知道嘉兴城破的消息了,但此刻从吕子材口中得到了确认,依旧惊的不能自己,久久不曾开口。
“不瞒大人,张帅给末将的任务不是守城。而是将大人与张帅的家眷和府衙内一切重要的资料全部转移走。”
“啊?”
王兴福顿时头皮发麻,不由自主地一声惊叫。
“大人,事不宜迟,安排人赶紧收拾。务必轻装简行,不可大张旗鼓以免在城中引起混乱。一旦杭州城被围,我们就都成了瓮中之鳖,一切可都晚了。”
王兴福一屁股栽倒在椅子上,大口大口地喘着粗气,根本无力分析吕子材说的是真是假,是虚还是实。
这一套话,是吕子材来时路上就已经编好了的,为
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