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珍珠儿再次醒来时，她落在海底的一处砂石滩，尾巴与肌肤，伤痕累累。
砂石上掉了好些巴掌大的，青光流转的尾鳞。
寄生的小鱼钻在她的鳞片间，为她清理伤口的腐烂血肉。肌肤上的黏液，正愈合着被无数锋利的碎珊瑚划出来的细琐伤痕。
从来多人受伤了。”
“受伤了好多人。”
“海水倒卷，旋涡。我们浮出水面，海面上，苍白的月亮下没有你。”
一条红尾巴说：“我们沉到白沙地，翻遍了珊瑚丛与贝壳，没有见到躲藏的你。”
一条蓝尾巴说：“抚养你的祭祀，急得从贝壳里滚了出来。”
“她太老了，没有办法再去找你。”
“她太悲伤了，眼泪滚滚落成珠子。”
最后一尾鲛人说：“她快要化作泡沫了。”
珍珠儿听到这里，不待她们说完，再顾不得其他，性急地一甩尾巴，猛地往宫殿的方向赶去。
抚养她的祭祀，住在水晶宫殿最角落的小房子，是一尾灰色的鲛人，年近三百，尾巴上的牡蛎都没有超过三个。
她赶到的时候，这间小小的房子外，早就站满了海洋里的生物。
海马、蟹，磷虾群，都拥在小房子外，悲伤地将自己的草帽子拿在胸口。
小房子周围飘荡着能医治伤口的海草、海葵，伫立着可以被研磨成膏体的珊瑚。
都是灰尾巴亲手所栽，任由低贱的海洋生物们取用。
这位祭祀的名字就叫做灰尾巴，她从一出生就灰扑扑的，鳞片上没有半点儿光彩。她少女的时候不出彩，成人以后，更不起眼，只是埋头在草药间过活。
在王国之中，她这样的庸才数之不尽。灰尾巴努力而艰辛地活到了两岁，才勉强的成了最低一级的祭祀，抚养了几尾鲛人，尽了对王国的责任，也享受了些许欢乐。
珍珠儿是其中最小最漂亮的一尾。也是她养的最后一尾。
灰尾巴对着这个如珠如玉的孩子，千怜百啦！”便游走了，再也不回头。
她落下了金环。
金环躺在沙床上，嗡嗡作响，却收到什么指令一般，飞射而出，化作一道金光，追随珍珠儿而去。
简易小舟在海上飘了三天三夜，却只看见永不变的月，漆黑的夜空，无限海面的几人，褚星奇正在垂钓，打了个呵欠，忽见张玉猛然睁开眼睛，若有所思：
“我找到乾坤圈了。”
“它好像，找到这个故事的主角了。”
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