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是印方主要迎接的贵客，连忙为她翻译：“这是葬礼，他们在喊，“湿婆大神，您的名字是唯一的真谛”。这应该是死去的妇女，她的丈夫、儿子、丈夫的兄弟们、妯里、婆婆，送她去贝拿勒斯，在恒河边火化。”
他听到少女说：“可是，她，还没有死。”
一只苍白的脚从丝布里弹了出来，虚弱无力地伸着脚趾头晃了晃。
那个最小的男孩儿惊奇地叫了起来：“奶奶，妈动了，她活着。”
妯里们互相看了一脸，低下头去，年纪最大的女人叹了一口气，她看起来大约十岁，满脸生活刻下的褶子，她把那只脚塞了回去，扫视一圈。
所有的男人，包括丝布里妇女的丈夫—一生了痨病，不停咳嗽着的病弱男人，都移开了眼。
老年妇女慈。
生的人说着死了的话。
死人却为生人求一线生机。
解脱之河的河畔，河水散发着腐臭，表面却仍旧是浑浊的平静，照着天空的浮云与盘旋的秃鹰。
少女的红绫终于垂下。
翻译转述的一刹，她宛如霎时分不清水底冥府与天上浮云，谁是谁的倒影。因此只能怔怔地无言，任由送葬的队伍离开。
远处丛林里，一抹白影一窜而过。
何云鹏放水回来，便见少女紧紧握着腕上嗡鸣的金圈，红绫缠在她的胳膊上，柔和地轻轻地抚着她的背。
“怎么了这是？”
半晌，少女却只是一语不发。
她的目光不断地在天空河面梭巡，时不时在那些因为做苦工而伤痕累累的黄土尘间的黝黑居民身上掠过，又似乎在忍耐，又似乎在寻找什么。
“我不知道。”她说，“我不知道。”
汽车终是没有修好。
重要的零件摆在一边，便被那些小小而勤快的手不知不觉摸走了。
印度司机苦着脸去追打那些小孩子，然而终没有用，他们宁可挨几顿打，可以换钱的金属零件，也是不能交出来的。
汽车兵看那些瘦弱不堪，头大身子小的小孩子摇摇晃晃，而他们的父母们围在远处，便制止了印度司机。
更糟糕的是，他们已经为此耽误了大半个下午。
剩余的时间，不足以在日落前赶到贝拿勒斯。
而外地人都知道，不要轻易在城市安全区以外，包括城中村，和更危险的城市以外过夜。
谁知道会有什么。
拿着镰刀的野兽？
一群瘦弱不堪，白天还是人力车夫、农民、小商贩、煤炭工的强盗？
谁都不知道。
幸而印方接待员是一个婆罗门，作为婆罗门，他在附近的村庄，也有认识的七歪罢拐论得上关系的大学同学的老家——当然，也是属于婆罗门的一个姓。
毕竟，印度的大学的圈子说大，算不上太大。
房子很好找，一大片土坯屋，烂泥房，茅草屋过去，远离村落的主体，一大片造型华丽的房子连成片，略有些像中国浙江农村里富裕农民盖起来的那种小洋楼，走廊连接，还带着专门停轿车、骡马的仓库。
只是紧紧挨着小洋楼的，有一些极不体面的木板搭起来的小隔间，进出的似乎是仆人。
这家主人听说是儿子的同学带着外国客人，便十分热情地迎出门来。
一排穿着卡其色衣服的仆人，男仆齐刷刷弯腰，女仆跪在地上迎接他们。
他们低眉顺眼，给他们拿来了拖鞋换上，就把客人换下的鞋子拿去洗了。
女仆则跟在他们身后撒香料和“洁净”用的盐，主人家解释，因为他们过来的方向，那个是低种姓居住的，所以要为客人祛除肮脏，是一种仪式。
搞得一群共和国的军人十分不自在，只能强行按捺。
晚餐安排
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