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万圣节前夕，哈利真后悔自己那样草率地答应去参加忌辰晚会。学校里的其他同学都在开开心心地参加万圣节的宴会，礼堂里已经像往常那样，用活蝙蝠装饰起来了。海格种的巨大南瓜被雕刻成了一盏盏灯笼，大得可以容下三、四个人坐在里面。人们还传言说，邓布利多预定了一支骷髅舞蹈团，给大家助兴。
“一言既出，驷马难追。”赫敏盛气凌人地提醒他“你说过你要去参加忌辰晚会的。”
于是，七点钟的时候，哈利、托尼、罗恩和赫敏径直穿过通往拥挤的礼堂的门道。礼堂里张灯结彩，烛光闪耀，桌上摆放着金盘子，非常诱人，但他们还是朝地下教室的方向走去。
通向忌辰晚会的那条过道，也已经点着了蜡烛，但效果一点也不令人愉快：它们都是细细的、黑乎乎的小蜡烛，燃烧时闪着蓝盈盈的光，即使照在他们四个充满生机的脸上，也显得阴森森的。他们每走一步，气温都在降低。这时，他们听见了一种声音，仿佛是一千个指甲在一块巨大的黑板上刮来刮去。
托尼听到那声音，整个头皮都开始发麻，他曾经发誓绝不会再参加一次这样的忌辰晚会。可令他哭笑不得的是，不但又一次来到了这里，还是以一个活人的身份。
当哈利告诉他，万圣节前夕要一起去参加尼克的忌辰晚会时，他非常非常非常想把哈利暴打一顿。可实在是下不去手，只好无奈答应了下来。
“那是什么声音？”罗恩问。
“大概是某种乐器发出的声音。”托尼干巴巴地答道。
“那也叫音乐？”
他们转过一个拐角，看见差点没头的尼克站在一个门口，身上披挂着黑色天鹅绒的幕布。:
“我亲奇。迫不及待地走上前去，想一探究竟。紧接着就惊恐万分地停下了。气味太难闻了。大块大块已经腐烂的肉放在漂亮的银盘子里，漆黑的、烤成焦炭的蛋糕堆满了大托盘；还有大量长满蛆虫的肉馅羊肚，一块长满了绿毛的奶酪。
在桌子的正中央，放着一块巨大的墓碑形的灰色蛋糕，上面用焦油状的糖霜拼写着一些文字：尼古拉斯德敏西—波平顿爵士，逝于1492年10月31日。
这些文字让托尼的心情糟糕到了极点，他觉得没有什么比这更晦气的事情了。这时，一个肥胖的幽灵向桌子走来，他蹲下身子，直接从桌子中间穿过，嘴巴张得大大的。正好穿过一条臭气熏天的大马哈鱼。
“你这样直接穿过去，能尝出味道吗？”哈利问他。
“差不多吧。”那个幽灵悲哀地说，转身飘走了。
“别问幽灵这种问题。”托尼提醒哈利“他们早就死了，怎么可能还有味觉？”
哈利连忙点头。
赫敏很有见识地说“我猜想他们让食物腐烂，是想让味道更浓一些。”她捂着鼻子，靠上前去细看腐烂的肉馅羊肚。
“我不这么认为。”托尼说“我想那些食物在尼克的四百岁忌辰晚会时还是很可口、美味的。只是他们享受不到，于是一直被保留到了现在。”
“我得说你的笑话很有意思。”罗恩说。他冻得瑟瑟发抖，双手搓着胳膊，希望这样能让自己暖和一点“可是在这里根本笑不出来，我认为我们应该立刻离开。”
他们都赞成罗恩的提议，可是还没来得及转身，一个矮小的男幽灵突然从桌子底下钻了出来，停在他们面前的半空中。
“你好，皮皮鬼。”哈利小心翼翼地说。
皮皮鬼和其他的幽灵不同，不是苍白而透明的。恰恰相反，他戴着一顶鲜艳的橘红色晚会帽，打着旋转的蝴蝶领结，一副坏样的阔脸上龇牙咧嘴地露出笑容。
“想来一点儿吗？”他甜甜地说，递给他们一碗长满霉菌的花生，
“不了，谢谢。”赫敏说。
“我
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