马陵传

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枷钉了，将陈明远押下死囚牢，又分付左右设伏捉拿沈冉。只听见埋伏在沈冉府邸的公人来报：“沈统制听闻拿了他沈府上下，引数十亲兵赶来。”周知府冷笑一声道：“本府早有准备，正要他自投罗网。”依旧正坐于厅上。不出片刻，只见沈冉手按腰刀，大步走进，怒眼圆睁道：“周文远，我沈府中人何罪？”话音刚落，两侧埋伏的官差铙钩齐发，一拥而上，沈冉猝不及防，吃众官差拿下。沈冉高叫道：“周文远，我沈冉乃朝廷命官，军班领袖，你敢设谋伤我，莫不是要造反不成！”周文远斥道：“正要拿汝这反贼！汝身为江宁府兵马统制，收容逃窜犯人在先，纵凶伤人在中，私通马陵泊贼人卖主求荣在后，本府此时不拿你，莫非要待你里应外合来赚我这城池！”沈冉骂道：“贼匹夫焉敢陷害大将！你若吃我拿住，定将你碎尸万段！”知府恼怒，就令用刑，沈冉仍是叫骂不停。周知府先拷打了一回，也教用枷钉了下在死囚牢。有诗为证：

    放刁虐民镜高悬，纵子横行纯血缘。

    公器私用坑高士，果然堪比盖青天。

    却说适逢沈涛公干归来，闻得此事，叫苦不迭。周知府又唤其厅前听用，分付道：“本府知你有神行法，欲使你携公文往东京地面走上一遭。”沈涛道：“知府相公差遣，岂敢违令。”就去收拾了行装，带了公文，先暗自至牢中上下打点一番，又分付相熟的牢头密谓陈明远二人道：“待小弟见机行事，定要周全二位哥哥性命。”就取出两道神行符，两条腿各绑上一道，口中念起咒语，作起法来，飞也似地往东京而去。日行到晚，见客店便安歇，又不敢多耽搁，只少待两三个时辰，次日便起来吃了饭食赶路，一直行到傍晚才到达东京，歇了一晚就往大理寺去递交了公文，候了些许时辰，方拿到回文。沈涛正欲赶回江宁府，却因记挂沈冉二人性命，便壮胆拆开回文看读，一看之下，却是心惊肉跳：原来大理寺已认下陈明远、沈冉二人死罪，亦由刑部确认无误，就令在江宁本府将二人正法，不必解京。

    沈涛正不知如何是好时，忽的想起陈明远曾言与马陵泊的诸位头领颇有交情，有过救助之恩，寻思道：“事已至此，除了马陵泊，哪个能救得？”又作起神行法，行了个把时辰，次日清早便到马陵泊下，只见道口处一酒店，走了进去，有酒保来问道：“看客人来的甚急，且先吃碗酒歇息。”沈涛就道：“不吃酒，前来问路，此间离马陵泊还有多少路？”酒保答道：“此间离马陵泊虽只数里，却都是水路，若要去时，还须用船。”沈涛道：“那就与我准备船只，我多与你些银子。”忽听得有人说道：“那里都是强人的山寨，你去做甚？”沈涛闻声望去，见了那人，有分教：

    帷幄之中，再定妙计奇谋；草莽之间，只待高士仁主。

    直使：

    江宁府中除女干佞，马陵泊上聚英雄。

    毕竟沈涛望见的是甚么人，且听下回分解。